日本サッカー協会は７月３日、韓国で行なわれる東アジアE-１選手権のメンバーを発表した。森保一監督が率いる日本代表は８日に香港、12日に中国、15日に韓国と対戦する。

　代表ウィークでの開催ではないため全員が国内組で、初招集は12人。16位に沈むFC東京からは長友佑都と俵積田晃太が選出された。ともに先月の北中米ワールドカップ・アジア最終（３次）予選に続いての選出だ。

　再びの代表戦に向けて当然、気合十分だが、その前の７月５日にFC東京の一員として臨む柏レイソル戦がある。J１残留へ非常に重要な戦いが続くなか、２人は強い覚悟を示した。クラブが公開したコメントは以下の通り。
【画像】韓国で開催されるE-１選手権！国内組26人で挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

長友
「ワールドカップの3次予選に続き、日本代表に選出していただき嬉しく思っています。ワールドカップの本大会開幕に向けて1年を切っているなかで、一つひとつの試合の持つ意味が非常に大きくなります。東アジア地域の国が相手の試合にはなりますが、本大会をにらんだ強度や戦い方を継続し、そして高いモチベーションと緊張感を持ってこの東アジアE-1サッカー選手権に臨みたいと思います。

　東京にとっては、今週末に控えた試合が非常に重要です。自分が持っているものを出し切り、チームのために頑張ります。引き続き、応援をお願いします」

俵積田
「前回に続き、日本代表のユニフォームを着てプレーするチャンスをいただき非常に嬉しいです。選ばれて終わりではなく、多くのものをしっかりと勝ちとるための準備をします。負けて終わることは悔しいので、合流初日からしっかりと自分のできることをアピールし、日本代表にふさわしいプレーをみせたいです。

　ですが、その前には東京で大切な試合も控えています。まずは練習からすべてを出し切り、良い流れで日本代表に合流できるように、目の前の試合での勝利のために全力を尽くします。応援よろしくお願いします」

　142キャップを誇る38歳の鉄人と、先月に記念すべき初キャップを刻んだ21歳のホープは、より良い形で森保ジャパンへ合流できるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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