プレミアリーグの強豪トッテナムへの移籍が決定的とされる川崎フロンターレのDF高井幸大について、現地メディアは背番号に着目している。

　英公共放送『BBC』が現地６月23日、「トッテナムが、Jリーグの川崎フロンターレから日本代表のコウタ・タカイを獲得するため、500万ポンド（約９億8000万円）の契約で合意した」と報じた。

　そのほかのイギリスの複数メディアでも、移籍がほぼ確定的であると伝えられている高井を、『football.london』はこう紹介している。

「スパーズは川崎から20歳のCBを500万ポンドで獲得しようと動いている。これは日本人選手としてはJリーグ記録の移籍金であり、タカイは再びレンタル移籍する可能性が高い育成選手として入団するのではなく、トーマス・フランク新監督の下でトップチームの一員となることが期待されている。

　それは彼がすでに試合で経験を積んでいるからだ。９月に21歳になる高井は、すでに日本代表として４試合に出場し、ワールドカップ予選にも出場している。国内で最も評価の高い若手ディフェンダーの一人と目されている」
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　そのうえで同メディアは、「タカイはトッテナムで特定の背番号を狙っているかもしれないが、彼がそれを獲得できるかどうかで、フランク監督が彼を今季どれだけ起用するつもりかが分かるだろう」と分析。トッテナムで背負うかもしれない番号を予測した。

「ここ数年、タカイが愛用してきた背番号２がクラブでは空いている。この背番号はマット・ドハーティが退団した2023年から空いており、他に希望者がいるかどうかはまだ分からない。タカイは日本代表では背番号３を着用しているが、これもセルヒオ・レギロンの退団に伴い空いている」

　続けて、「トッテナムに加入する若手選手には、往々にして大きい番号が与えられる。昨夏はアーチー・グレイとルーカス・ベリヴァルに14番と15番が与えられた。２番か３番が与えられるなら、トッテナムがタカイへの信頼を示すことに繋がり、今後数か月間のトレーニングで期待通りのプレーを見せれば、レギュラーの座を狙える序列の上位に食い込むことになるだろう」と注目した。

　トッテナムへの移籍が実現すれば、果たして高井はどの背番号をつけるのか。期待は高まるばかりだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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