サッカーのワールドカップ本大会に臨むチームのメンバー構成は「主力、交代要員、ベンチ」の３層に分かれるケースが多い。クラブでエース級の選手が代表チームではベンチメンバー扱いとなる場合もあるわけだが、そうしたなかで一体感を高めるためにはどうすればいいか。

　北朝鮮代表として南アフリカ・ワールドカップに出場した鄭大世氏にその質問を投げると、彼は次のように回答してくれた。

「ベンチでちょっとでも嫌な雰囲気を出した選手は外されるべきとなりましたが、それを実際にできる指導者はあまりいません。プロの指導者ならわがままな選手をベンチに置いても上手く使わないといけない。

森保ジャパンのメンバーを見てみると、所属クラブで絶対的な地位を築いている選手が多いですよね。そうした選手がベンチに座った時にどういう振る舞いができるかはすごく大事です。チームをコントロールできるのは監督だけなので、ベンチで例えば怒りが表に出てしまうような選手は排除されていく」

　要するに、選手に主導権はないということだ。

「自分がどうこうしたいというのは選手のわがままで、選手は駒でないといけません。現役時代の僕は“駒”と言われても受け入れられませんでしたが、引退して思うのは『選手は駒であれ』ということです。ベンチから試合に出たいという感情がネガティブに渦巻いていると、その選手の損失になります」
【画像】真野恵里菜、平愛梨、高梨臨…新旧日本代表を支える”タレント&モデルの美人妻たち”