やっぱり上手いね。柿谷曜一朗は。

　先日に、男女の大人を対象にしたサッカースクールを開催して、ゲストで柿谷に来てもらった。昨年に引退してから、いろんなイベントにひっぱりだこなのに、忙しいなかでも快く参加してくれた。

　僕と柿谷は、年齢もまあまあ離れているし、そこまで絡みがあったわけでもない。ちゃんと話したのは、去年にあった松井大輔の引退試合の時かな。“ジーニアス”と言われていたし、また一緒にサッカーをやりたいなって思っていた。

　今回はスクールで、もちろん柿谷も100％でプレーしていないけど、それでも随所に非凡なテクニックが見えた。“止める・蹴る”の基本はしっかりしているし、とにかく前を向くのが速いんだよね。パスを出したら、すぐにすっと良い場所にポジションを取る。相手に的を絞らせないというか、何気ない動きなんだけど、さすがだなと思った。

　なんだろう、感覚が日本人っぽくないんだよね。リズムが違う。同じピッチに立つと、余計にそれが分かる。
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　柿谷をはじめ、香川も乾もそうだけど、セレッソ系の選手って遊び心があるよね。良い意味で“ふざけている”。サッカーってこんなに楽しいだよ、こんなことができたら凄いでしょって。柿谷はそれをプレーで教えてくれるから、一緒にボールを蹴ると楽しいよね。改めてそう思った。

　そんな柿谷は、テックボール協会のプレーイングアンバサダーに就任した。サッカーボールを使って、卓球台みたいなテーブルでやるテックボールは、柿谷にはまさに打ってつけなんじゃないかな。人気が高まりつつあるこのスポーツで、柿谷の超絶技巧が見れる。僕も今度はテックボールで対戦したいね！

【著者プロフィール】
岩本輝雄（いわもと・てるお）／1972年５月２日、52歳。神奈川県横浜市出身。現役時代はフジタ／平塚、京都、川崎、V川崎、仙台、名古屋でプレー。仙台時代に決めた“40メートルFK弾”は今も語り草に。元日本代表10番。引退後は解説者や指導者として活躍。「フットボールトラベラー」の肩書で、欧州CLから地元の高校サッカーまで、ジャンル・カテゴリーを問わずフットボールを研究する日々を過ごす。23年に『左利きの会』を発足。

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