開幕戦はFC東京に０－１で敗れた横浜FC。続く岡山戦は１－０で勝利し、今季初白星を掴む。３節・横浜FM戦は０－０のドロー。昇格組としてまずまずの滑り出しだったが、４節・広島戦は０－１で落とし、５節・町田戦は０－２で敗北。連敗を喫した。

　黒星が先行するなかで、喫緊の課題は得点力だろう。５試合でわずか１点。リーグでワーストの数字だ。

　いかに相手ゴールに迫り、ネットを揺らすか。ある日の練習後には、駒井善成を中心に何人かの選手が集まって“青空ミーティング”が開かれる。キャプテンが戦術ボードを使って、熱心に何かを話している。

　ボランチで駒井とコンビを組む小倉陽太も、この輪に加わっていた１人だ。「攻撃でやっぱり点が取れていないってところで、ビルドアップの動かし方とか、その時のシャドーとかセンターフォワードがどう関わってくるのか」が主なテーマだったようだ。

「開幕からの５試合で、どこがどうダメなのかは明確に分かった」と話す小倉は、チームの堅守に自信を持つ一方で「守っていても勝てない。攻撃で点をどう取るかは大事」と強調。「割り切って、縦に行くのも１つですけど、選手の特性上、それよりもしっかり足もとでつないで」攻撃を構築していきたいと考える。
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　それぞれが危機感を覚え、現状打破に専心する。攻撃面の確認と整理。「お互いに要求したいこととか、こういう時にこうしていきたいとか、ちょっとこうやってみようよっていう共有をみんなでしていた」と振り返る市川暉記は、好転に期待感を示す。

「要求し合えなかったら、それで終わってしまう。どんどん悪い方向にいっちゃうと思うんですけど、今は要求し合えているので、そこはいいのかな」

　次節は15日にC大阪とホームで対戦。何よりもまずはゴールを。そして連敗を止める勝利を飾れるか。

取材・文●広島由寛（サッカーダイジェストWeb編集部）

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