パルマは厳しいセリエA残留争いを強いられている。ただ、鈴木彩艶の評価は高い。

　昨シーズンのセリエBを制し、今季セリエAに復帰したパルマだが、第27節を終えて降格圏と１ポイント差の17位。前々節のボローニャ戦で2025年初白星をあげたものの、ここ９試合で１勝２分け６敗と苦しんでいる。

　ファビオ・ペッキア前監督の下では積極的な戦術が期待を生んだが、クリーンシート２回という守備のもろさが批判された。クリスティアン・キブ新監督はより堅実な戦い方を見せ、ボローニャ戦で久しぶりに無失点を達成している。だが、失点46がリーグワースト２位の数字なのは変わらない。

　それでも、鈴木の評判は悪くない。当初から称賛された身体能力の高さを生かしたシュートに対する反応や、高精度のキックを駆使した攻撃参加は、リーグでも有数のレベルとたたえられている。飛び出し時などの判断力が課題とされるが、２月のクラブ月間MVPに選ばれるなど、パルマへの貢献度は十分に認められている。

　かつてパルマのゴールマウスを守り、1994年のアメリカ・ワールドカップにも出場した元イタリア代表ルカ・ブッチも、鈴木を気に入っているようだ。専門サイト『Parma Live』によると、『OACalcio』で「スズキは若くてモダンな守護神だ。大好きだよ」と話した。

「その成長に注目なのは明らかだ。有望で重要な選手だよ」

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　また、やはりOBのGKアレッサンドロ・ニスタも、『Gazzetta di Parma』で「興味深い存在になり得る」と、日本代表守護神への期待をうかがわせている。

「ゴールマウスでは身体能力に優れ、仕事における真面目さも持つと思う。もちろん、スペース管理や飛び出しは改善しなければいけないが、パルマは非常に賢明な投資をしたと確信しているよ。将来的には成長するばかりで、パルマは素晴らしいビジョンを示している」

　残留争いの行方は、鈴木の去就にも影響するだろう。たびたび強豪からの関心が騒がれただけに、いずれにしてもビッグオファーが届くかもしれない。日本代表のゴールマウスを守る22歳のこれからが楽しみだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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