スペイン、ラ・リーガの名門レアル・ソシエダ(以下ラ・レアル)は、日本代表アタッカーである久保建英の活躍が目立つが、欧州主要リーグの１部クラブの中で「最も下部組織出身者が占める割合が高いクラブ」と言えるだろう。

　例えば2024年最後のセルタ戦では、DFイゴール・スベルディア、ジョン・パチェコ、アイエン・ムニョス、MFベニャト・トゥリエンテス、アンデル・バレネチェア、FWミケル・オジャルサバルと先発メンバーの半数以上が下部組織スビエタ出身の選手たちだった。

　他にも、主力で欠場したスペイン代表のマルティン・スビメンディ、さらにベンチメンバーもジョン・アンデル・オラサガスティ、ウルコ・ゴンサレス、ジョン・マルティン、パブロ・マリン、ジョン・マグナセライヤ、ウナイ・マレーロなどがスビエタ組だった。

　瞠目すべき陣容と言えるが、これに収まらない。

　采配を振ったイマノル・アルグアシル監督も、スビエタで選手として薫陶を受けた後、トップチームでサイドバックとしてプレーし、スビエタで指導者に転身している。ヘッドコーチであるジョン・アンソテギ、ミケル・ラバカも同じような経歴である。指導者にも脈々と教えが受け継がれている。

　まさにスビエタこそが、ラ・レアルと言えるだろう。
【画像】日本代表！若き逸材！実力者！2025年冬に海外で新天地を求めたサムライたち

「我々の人材は限られています。精鋭集団になる必要があるでしょう。そこで大事なのはスカウティングです」

　ラ・レアルの育成部長であるルキ・イリアルテはそう語っていた。本拠地であるギプスコア県は人口約71万人。小さくはないが、大都市ではない。フランス代表FWアントワーヌ・グリーズマン（アトレティコ・マドリー）のように県外でスカウトする例もあるが、多くは地元で提携した70ほどのクラブから有望な選手を引き入れ、その代わりに資金や医療や施設を提供している。

「育成に秘訣はありません。まずは人材を見極め、探り当てられるか。そしてスカウトした選手たちに要求し、日々対話を重ねる。まずは、指導者が自分の仕事に確信を持つことでしょう。当然ですが、コーチ自身がサッカーの仕組みを知っていることが欠かせませんね」

　ラ・レアルは大きなクラブではない。資金力では、レアル・マドリーやFCバルセロナには太刀打ちできないのである。しかし、戦い方がないわけではない。一貫した育成で人材を発掘し、還元し続ける。そのサイクルを強くしなやかに保つことで、一角の雄となれる。そこに久保のような選手を加えることで、ビッグクラブとも互角に戦えるのだ。

　ラ・レアルのクラブマネジメントは、一つの模範と言えるだろう。

文●小宮良之

【著者プロフィール】
こみや・よしゆき／1972年、横浜市生まれ。大学在学中にスペインのサラマンカ大に留学。2001年にバルセロナへ渡りジャーナリストに。選手のみならず、サッカーに全てを注ぐ男の生き様を数多く描写する。『選ばれし者への挑戦状 誇り高きフットボール奇論』、『FUTBOL　TEATRO　ラ・リーガ劇場』（いずれも東邦出版）など多数の書籍を出版。2018年３月に『ラストシュート　絆を忘れない』（角川文庫）で小説家デビューを果たし、2020年12月には新作『氷上のフェニックス』が上梓された。

【記事】「拒否するなんて狂ってる」「日本人は大金になびかないのか」三笘薫への“152億円驚愕オファー”拒絶に海外騒然！「ブライトンは何を考えているんだ？」

【記事】「衝撃を与えた」「日本人では異例」欧州名門で２戦連発！191センチの19歳FWに海外仰天！「トップクラブも関心」

【画像】日本代表を応援する「美女サポーター」を厳選！