チームにとっても、田中碧にとっても、勢いにつながる快勝だ。

　田中が所属するリーズは２月１日、イングランド・チャンピオンシップ第30節でカーディフとホームで対戦。前半で２点をリードすると、後半のゴールラッシュで７－０と圧勝した。

　この日もスタメンに名を連ねた田中は、67分にパスカットからチームの５点目となるウィルフリード・ニョントのゴラッソをアシスト。その後、78分にベンチに下がっている。
【動画】ゴラッソを演出した田中碧のアシスト
　地元メディアからの評価も上々だ。

『Yorkshire Evening Post』は「試合を通じて格がにじみ出ていた。よく守り、パスを出し、ドリブルをした」と絶賛。田中に９点をつけている。

　リーズ専門メディアも、日本代表MFを７点と評価した。

「理にかなったプレーをし、必要なときに足を出した。日本代表にとっていつものように、何度か良いターンやパスがあった」（『Leeds Live』）

「保持時にややずさんなところもあり、リーズを困らせかけた場面もあったが、人が多かった中盤でよく闘い、効果的にボールを使った」（『Leeds United News』）

「自分が最も得意とすることをやった。ボールを前に動かし続け、試合を通じて相手を押し込み続けた。ニョントへのアシストは、ケーキの上のサクランボだ」（『MOT Leeds News』）

　Yorkshire Evening Postによると、ダニエル・ファルケ監督は「あと何ゴールか決められたはずだ。いくつかチャンスを逃したから、完ぺきではない」と、チームに注文もつけた。そのうえで、指揮官も大量得点での解消を喜んでいる。

「そうそうあることじゃない。特にこのリーグではね。楽しんで、大切にしなければいけない」

　首位リーズは２位シェフィールド・Uとの２差を維持。プレミアリーグ昇格に向けてまた前進した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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