１月５日に行われたプレミアリーグ第20節で、遠藤航が所属するリバプールは、マンチェスター・ユナイテッドと２－２で引き分けた。後半に先制を許すと、一時は逆転したが、逃げ切れずに同点弾を献上。ホームで14位と不振の名門を相手に１ポイントを得るにとどまった。

　この試合で批判を浴びたひとりが、右SBのトレント・アレクサンダー＝アーノルドだ。今季で契約満了とあり、レアル・マドリー移籍の可能性が騒がれるなか、ディオゴ・ダロに苦しめられ、失点に絡むなど、86分に交代を命じられたパフォーマンスが酷評されている。

　英公共放送『BBC』によると、元ユナイテッド主将ロイ・キーンは、英衛星放送『Sky Sports』で「マドリー移籍の話があるが、彼の守り方では行くのはトレンメア（４部）だ。彼はもっとうまくやらなければいけない」とこき下ろした。

「前に行くのがいかに素晴らしいかが話題になるが、今日の彼の守備は学生みたいだ」
【動画】リバプールDFが酷評された失点シーン

　アルネ・スロット監督は去就騒動の影響について、「10人中９人が影響したと言うだろう。私はそう思わないひとりだ」と述べている。

「彼に影響したのは、相手がブルーノ・フェルナンデスとダロという、ポルトガル代表のスタメンたちだったことだ。とても素晴らしい選手たちだよ。今週のうわさよりも、そのことのほうがトレントにとって難しいと思う」

　しかし、現役時代に同じSBだったユナイテッドOBのガリー・ネビルは、「マドリーからのオファーの報道は、彼にとって悪いタイミングだった。穏やかではないと思う。マドリーはそれだけパワフルなクラブだ」と語った。

「あのパフォーマンスになった理由は３つ。彼は以前もこういうプレーをした。とにかく悪い試合をした。あるいは、うわさに影響された。彼がああいう守備をするときがあるのは周知のとおりだ。その守備ではなく、パスや前へのプレーが見てきたなかで最悪だった」

　一方で、元リバプールのダニエル・スタリッジは「そういう試合もある」とコメント。プレミアリーグ優勝経験を持つクリス・サットンは、『BBC Radio 5 Live』で「どこからこのように畳みかけられるのだろうか？」と疑問を呈している。

「トレントはリバプールのユニホームで素晴らしかった。それが突然、彼に出ていってほしいだなんてね。びっくりだよ」

　黄金期のリバプールを支えたひとりは、批判に何を思うのか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【記事】「日本のクラブからオファーを受けた」C・ロナウドがJリーグに電撃移籍？ 海外メディアが驚きの報道！名前が挙がったチームは…

【記事】「こいつは人間じゃない」主将への裏切り？ ソン・フンミンの“PK癖”を味方GKに指示→失敗に追い込んだ韓国代表FWに母国ファンから痛烈批判！「同じ仲間なのに、失望した」