FC町田ゼルビアに所属する日本代表２選手が、中国メディア『CCTV』のインタビューで、中国代表の印象について語った。『直播吧』など複数の中国メディアが伝えている。

　日本代表は、北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第１節と第６節で中国代表と対戦。ホームでは７－０で圧勝し、アウェーではやや苦戦を強いられながらも、３－１で勝利した。

　その２試合をベンチで見守ったGKの谷晃生は、「フィールド上での実行力や戦術の全体的な理解度という点では、日本の選手の方が優れているかもしれない。監督の取り決めや指示を実行する力がより統一されていて、これが試合に勝てるポイントの一つかもしれないし、中国選手との違いの一つかもしれない」とコメントした。

「結果的に、２試合目のスコアが、中国代表と日本代表の現在の実力差に近いものとなった」

　また、初戦はベンチ外、２試合目は招集外だったDFの望月ヘンリー海輝はこう述べている。

「個人的な視点から言うと、中国はフィジカル的に優れた選手が多く、日本は技術に優れた選手が多いかもしれない。１対１では、日本選手のほうが勝つ回数が多いかもしれない。それが２試合で勝利した理由の一つだと思う。１試合は７－０、もう１試合は３－１だった。個人的には、２試合目のスコアの方が、中国と日本のサッカーの実際の差に近いと思う」
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　このインタビューに、中国のファンからは次のような声が寄せられた。

「なぜ日本の選手はあんなに謙虚なのか？」
「４、５点の差はつく戦力差がある」
「とても謙虚で、ピッチ上では一生懸命にプレーする」
「日本の技術と戦術、そしてハイインテンシティ下でのボールの扱いのレベルははるかに高い」
「中立地の会場でやった場合、少なくとも４点差はつくはず」
「とても礼儀正しい。私たちが誇るフィジカルの質は実際、あらゆる面で日本が上回っている」
「７－０の試合は本当に予想外だった」
「あらゆる面で差がある」
「実際の差は８－０」

　中国をリスペクトした発言が反響を呼んでいる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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