10月８日、決戦の地、サウジアラビア西部にあるジッダに入った。
日本代表は現地10日（日本時間11日）、当地でサウジアラビア代表と北中米ワールドカップ・アジア最終予選の第３節を戦う。
ここまで２連勝でグループC首位の森保ジャパンと、１勝１分けで２位のサウジとの大一番だ。
現地でも、この一戦の注目度はやはり高いようだ。ジッダのキング・アブドゥルアズィーズ国際空港で入国する際、荷物を検査する男性スタッフが、同僚のカメラマンの機材を見て、日本メディアの人間だと気づき、「ビッグマッチだ、ビッグマッチだ」と話しかけてきた。
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「誰か日本で知っている選手は？」と訊くと…
自信ありげだったので、「スコアは何対何と予想しますか？」と尋ねると、「３－１で日本の勝利だ」とまさかの回答。「もちろん我が国の勝利を願っているけど、予想するなら日本の勝ちだ」と話していた。
「誰か日本で知っている選手は？」と訊くと、「古くなっちゃうな。ホンダ（本田圭佑）、ナカムラ（中村俊輔）、それとインテルにいた...ナガトモ？ そうナガトモだ！」との答え。
38歳の長友佑都（現FC東京）が、まだ日本代表メンバーに入っている事実を伝えると、「おぉ、そうか」とやや驚いた様子だった。
日本の勝利を予測してしまうぐらい、森保ジャパンの戦力が充実しているのは、把握しているようだった。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）
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「誰か日本で知っている選手は？」と訊くと、「古くなっちゃうな。ホンダ（本田圭佑）、ナカムラ（中村俊輔）、それとインテルにいた...ナガトモ？ そうナガトモだ！」との答え。
38歳の長友佑都（現FC東京）が、まだ日本代表メンバーに入っている事実を伝えると、「おぉ、そうか」とやや驚いた様子だった。
日本の勝利を予測してしまうぐらい、森保ジャパンの戦力が充実しているのは、把握しているようだった。
取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部／現地特派）
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