８月17日に開催されたプレミアリーグ第１節で、同リーグ史上最年少31歳のハーツラーが新監督に就任したブライトンは、エバートンと敵地グディソン・パークで対戦した。

　腰の怪我による長期離脱を経て、半年ぶりに復帰した三笘薫は26分、さっそく結果を残す。スピードに乗ったドリブルで一気に持ち運び、カウンターを発動すると、最後は新加入ミンテのクロスをファーで上手くプッシュ。２発を叩き込んだ昨年９月のボーンマス戦以来、11か月ぶりの得点を奪ってみせた。

　そのまま１－０で折り返すと、49分にビルドアップのミスを突かれたところから、キャプテンのダンクがキャルバート＝ルーウェインを倒したところで、PKの笛が吹かれる。しかし、オンフィールド・レビューの末にノーファウルとなり、事なきを得る。

　反撃を受けながら、何とか無失点で耐え凌ぐなか、56分にカウンターから今度は33歳のウェルベックが仕留め、貴重な追加点を挙げる。
【動画】スピードに乗ったドリブル→鮮烈フィニッシュ！三笘の今季初ゴール

　直後の59分には、三笘がシンプルな縦パスで抜け出しかけるも、タイミング良く前に出てきたGKピックフォードにクリアされる。三笘は63分にもペナルティエリア内でリターンパスを受け、ビッグチャンスを迎えるが、再びイングランド代表の正守護神に阻まれる。

　それでも66分、貪欲に２点目を狙う背番号22は、アシュリー・ヤングからボールをかっさらったところで、ヤングから決定機阻止のファウルを受け、レッドカードを誘発する。

　このプレーで得たFKから、三笘は鋭いシュートを放つが、三度ピックフォードの好守に遭う。

　その後、87分にアディングラがトドメの一発を叩き込み、ブライトンは結局３－０でエバートンに圧勝。ベストな形で新体制をスタートをさせた。次節はホームでマンチェスター・ユナイテッドと相まみえる。

　なお、チーム今季第１号をマークしただけでなく、得意のアウトサイドも使い、再三チャンスを演出した三笘は、最終盤の89分までプレーしている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【PHOTO】“世界一美しいフットボーラー”に認定されたクロアチア女子代表FW、マルコビッチの悩殺ショットを一挙お届け！