現地時間８月５日に開催されたパリ五輪の準決勝で、３日前のベスト８で日本を破ったスペインはモロッコと対戦。２－１で逆転勝利を収めた。ファイナルでは開催国のフランスと戦う。

　値千金の決勝点を奪ったのは、62分から途中出場したファンル・サンチェス（セビージャ）だ。日本戦で２ゴールを挙げたフェルミン・ロペス（バルセロナ）が66分に同点弾を挙げて迎えた85分、力強いシュートで叩き込み、歓喜をもたらした。

「予期せぬヒーロー」「控えからスペイン・オリンピックチームの歴史に名を刻んだ」と報じたスペイン紙『MARCA』によれば、殊勲のファンルは「これからドレッシングルームに行って、彼らが僕に何を用意しているのか見てくるよ。夕食代を払わなくて済むと良いだけどね」とジョークを飛ばした後、サンティ・デニア監督への感謝を口にした。

「初日から、サンティは僕ら控え選手に『我々は全幅の信頼を寄せているし、４人の控え選手は重要な存在になる』と言っていた。監督は正しかったと思う。僕にとって、彼の自信はとても重要なんだ」
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　自国での1992年大会以来、２度目の優勝まであと１勝。「このグループは金メダルを取るメンタリティを持っている」と自信を見せるファンルは、インタビューを受けた時点では、まだもう１つの準決勝でフランスがエジプトを下す前だったなか、強気にこう言い放った。

「相手？ どこであろうとパーティーになるだろう。僕らはどんな状況にも準備ができている」

　ファンルは絶好調のフェルミンらと共に、スペインを栄光に導けるか。ちなみに自身の母はタトゥーに抵抗感があるようで、20歳のDFは「もし入れたら、母が家に入れてくれなくなる」とも伝えた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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