ロケットスタートは、新シーズンへの意気込みの表れだろうか。

　セルティックの古橋亨梧がプレシーズンマッチで上々のすべり出しを見せている。先週のシーズン初戦でネットを揺らしたのに続き、７月10日に行われたQPR戦ではハットトリックを達成。６－４の勝利に貢献した。

『The Scottish Sun』によると、ブレンダン・ロジャーズ監督は「トップの状態のようだ」と、古橋に賛辞を寄せている。

「とても輝いていたと言わなければいけない。良い休暇をとって戻ってきた。とてもハードワークしている。シャープさや輝きを見ることができた。本当にナイスだ。プレシーズンでしかないが、試合前に若手に言ったように、こういうのは若手だろうがベテランだろうが良いスタートを切るための大きなチャンスだ。キョウゴは２試合で４得点。素晴らしい」
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　さらに、指揮官は「選手たちに言っていることをキョウゴがやってくれている。プレシーズンのフレンドリーマッチなんてないんだ。決してそういうものじゃない。プレシーズンのテストなんだ」と、高い意識で臨まなければならないという点で、模範的だと称賛した。

「セルティックの選手であれば、決してフレンドリーではない。相手チームは常にレベルを上げてくるからね。だから、テストととらえるんだ。キョウゴがプレスを仕掛け、走り、動くのを見ただろう。すべてが本当に良かった。だから、彼はとても見事なスタートを切ったということだ」

　ロジャーズ体制１年目の昨季、アンジェ・ポステコグルー前監督とのスタイルの違いもあり、古橋がそれまでの２シーズンほどゴールを量産できなかったのは周知のとおりだ。それだけに、英メディアは『Football Scotland』は「２試合で４得点。文句を言うことはできない」と、古橋をたたえている。

「人生がかかっているみたいに、すべてのボールにチェイスダウン。ハットトリックのヒーローは、若干物足りなかったシーズンを経て、今季は証明すべき点があると感じているのかもしれない」

　監督交代の影響から去就が騒がれるようにもなった。移籍市場では決して何があるか分からない。ただ、古橋が新シーズンも得点量産を目指し、順調なスタートを切ったことは確かなようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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