北九州の地で驚愕のゴールラッシュを決め込んだ。

　９月23日、北九州スタジアムで行なわれた国際親善試合で、なでしこジャパンはアルゼンチン女子代表と対戦。終始攻守両面に渡って相手を圧倒し、８－０の大勝を収めた。
【PHOTO】なでしこJのアルゼンチン戦出場17選手＆監督の採点・寸評。２ゴールの長谷川を高採点。田中美の献身的な守備も評価

　最新のFIFAランキングで見れば、８位（日本）と31位（アルゼンチン）の顔合わせだ。アルゼンチンの選手たちはガッツ溢れるパフォーマンスを随所で披露したものの、コンディションや連携の面で問題を抱えている様子だった。８月の女子ワールドカップにも出場しており、勝利こそ挙げられなかったがスウェーデン、イタリア、南アフリカに善戦（１分け２敗）。日本戦ではその実力を発揮し切れなかった。

　試合後、チームを率いるヘルマン・ポルタノバ監督から聞こえてきたのは意外な事実だった。「我々はやれるだけのことはやった」と前置きしつつ、「言い訳はしたくないが、我々は長時間の移動と主力選手７名を招集できない事態に追い込まれていた。結果的に相手に大きなアドバンテージを与えた」とコメント。そのうえで「彼女たち７名がいたら…もう少し良い内容のゲームができたのではないかと思う」と悔やんだ。

　そんななか、アルゼンチン全国紙『Clarin』が日本戦のマッチレポートを掲載。「さすがは日本だった。女子ワールドカップで優勝したスペインを相手に、グループステージで４－０の勝利を飾ったチーム。アルゼンチンは福岡で開催されたゲームでまるで歯が立たなかった」と評した。

　一方で、「結果そのものに議論の余地はないが、アルゼンチン女子代表が不運に見舞われたのは間違いない」と指摘。“２大トラブル”の詳細に関して、次のように説明している。

「代表の主力選手７名はボカ・ジュニオルスに所属している。10月５日から21日までコロンビアで女子のコパ・リベルタドーレスが行なわれるが、その大会にエントリーしているボカの選手たちの招集が認められなかったのだ。
 

　さらに、チームは月曜日の午後にエセイサ（アルゼンチン）を出発し、フランクフルト（ドイツ）に向かった。しかし、ナゴルノ・カラバフ地域の支配権を巡ってアルメニアとアゼルバイジャンの間で紛争が勃発する。戦闘状態のために急きょアルメニアの上空を飛行できなくなり、フランクフルトに引き返したのだ。欧州でプレーする選手たちは直行便で東京に向かっていたが、フランクフルトを経由した選手たちは遅れに遅れ、日本戦の前日にチーム全員で福岡入りする羽目になったのである」

　かなり身体的にも精神的にも負荷がかかる移動を強いられていたようだ。

　それでもポルタノバ監督は「こういった敗戦を通じて、アルゼンチンの女子サッカーはアグレッシブに挑んでいく必要がある」と前を向いた。アルゼンチン女子代表は10月20日から11月５日までサンティアゴ・デ・チリで開催されるパンアメリカン大会に出場する予定だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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