女子ワールドカップの登録メンバーに選出されたなでしこジャパンの清水梨紗と南萌華が６月13日、『ナイキ』が主催するフットボール・メディア・イベントに出席。MCを務めた俳優の勝村政信氏、ゲストの長友佑都とともにトークショーを盛り上げた。

　昨夏に清水はウェストハム、南はローマにそれぞれ移籍して初の海外挑戦。勝村氏が言語面を含めたコミュニケーションに関する苦労を質問すると、まずインテルなどヨーロッパで長く戦った長友が次のように語った。

「言葉は、もうノリですね（笑）。まずは心をオープンにすることが大事で、そうすれば人が寄ってくる。インテルに入団した当初は、『誰がこいつ？』って感じで、ボールが回ってこないこともありました。でも、だからこそ心を曝け出して、ある意味でバカになって振る舞った。そうするとみんなと打ち解けましたよ、スナイデル（元オランダ代表MF）とかとも」

　勝村氏が「ここでスナイデルの名前が出てくるのがやっぱり凄いよね」と反応すると、続けて清水が口を開いた。

「私も英語を勉強せずにイングランドに行ったので、徐々にですね。でも、チームメイトに誘われたら断らないようにしていて、カフェに行ったりもしています」
 

　秀逸だったのが南の体験談だ。「長友さんの言う通り、どんな形でも良いからコミュニケーションを取るのが大事です」と語ると、続けてマル秘エピソードを披露。ローマ入団当初に「踊ってみて」と言われ、何人かのチームメイトを連れ立って練習を積み、なんとソーラン節を披露したというのだ。これでチームに馴染めたそうで、「曝け出すのは大事だなと」と笑顔を見せた。

　この回答に勝村氏が「ソーラン節？嘘でしょ？」と驚愕すると、長友も「ソーラン節は流石に聞いたことがない。どこかで踊って欲しいな」とおどけ、会場を沸かせた。

　女子ワールドカップは、オーストラリア＆ニュージーランドで７月20日に開幕。なでしこジャパンはグループリーグでザンビア、コスタリカ、スペインと対戦する。海外挑戦で心身ともに成長した清水と南は、「チームの目標はもちろん優勝です」と言い切るなど、すでに気合い十分だった。

取材・文●白鳥大知（サッカーダイジェストTV）