［J１第17節］横浜FC ０－０ 浦和／６月11日／ニッパツ三ツ沢球技場

　浦和レッズは６月11日、敵地で横浜FCと対戦。０－０のドロー決着だった。無失点に抑えたもののゴールを割れなかった一戦で、右サイドバックで攻守にハイパフォーマンスを披露したのが酒井宏樹だ。

　32歳のキャプテンは、試合をこう総括した。

「もちろん厳しい結果だと思う。ただ、横浜FCが良いパフォーマンスをしていたのも事実。正直、自分たちのプレーには総じて満足はしてないけど、まあ、これもサッカー。

　アウェーで（首位だった）神戸に１－０で勝つこともあれば、今（試合前の時点で）最下位だけど横浜FCと引き分けることもある。やっぱり、その時の彼らのパフォーマンスにもよる。しっかり、リアリスティックに、現実的に考えないといけないかなと思う」

　チームは、頂点に輝いたACLのファイナルや、その間のリーグ戦未消化分、カップ戦で“７連戦”となっていた。ヨーロッパでの経験も豊富な酒井は、選手の疲労を認めつつ、次のように指摘する。

「そのなかでも勝っていかなければいけないし、連戦はこれから当然のようにある。そこでの勝ち方を、見つけていかないといけない。なかなかJリーグは連戦がなく、連戦の勝ち方というのは、若い選手を含めてあまり分かっていないと思うけど、こういうのをしっかりと勝っていかないと、優勝というステージには行けない」
 

　また、２試合連続でスコアレスドローに終わった点については、「連係面を含めてしっかりできているので、続けていかないといけない」と手応えを口にしつつ、攻撃面でDFがすべき役割にも言及した。

「攻撃陣の無得点が続いているけど、ディフェンスラインからのビルドアップも大事になってくる。問題を分けるのではなく、一緒に考えていかないといけない。攻撃陣も守備してくれているし、そこは全員でやっていかなければいけない」

　自身はイエローカードの累積のため、次戦の川崎フロンターレ戦は出場停止となるが、もちろん勝利が必要だと主張する。

「怪我や累積で、いそいろな選手が欠けることはよくあると思う。そのなかでも勝っていくことが大事。本気で優勝する気があるのであれば、しっかりと勝利を、勝点３にこだわっていかなければいけない」

　主将の立場からチームメイトに「明日からしっかり休んでから、またやろう」と声をかけたという酒井。「結果でしか返せない世界だから、前を向いてやっていくしかない」と、先を見据えた。

取材・文●野口一郎（サッカーダイジェストWeb編集部）

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