ユニホームを脱いだばかりの名手が発した言葉が反響を呼んだ。

　現地時間12月６日に行なわれたカタール・ワールドカップのラウンド16で、モロッコ代表がスペインと対戦。PK戦の末にアップセットを起こした。ボールを支配されながらも優勝候補と渡り合った北アフリカの雄は、スコアレスのまま突入したPK戦で、守護神ボノの活躍によって３－０と勝利。初のベスト８進出を果たしている。

　フジテレビ系列でこの試合を解説した中村俊輔氏は、タイムアップ直後にこの一戦の感想を問われ、こう話した。

「まさかスペインがという感じですけど、（モロッコが）120分間を通して、非常に粘り強い戦いをしましたし、それを貫いた。プレゼントが来る。もぎ取った。PKも試合なんだな」
 

　前日には、森保ジャパンがスペインと同様に３人が失敗したPK戦で、クロアチアに敗れていた。「PKはロシアンルーレットのようなもの」という考え方もあるなか、中村氏は試合の流れや準備なども含めて「運ではない」というのを主張したかたちだ。

　この「PKも試合なんだな」という一言が視聴者に反響。SNS上では、「中村俊輔さん当たり前だけど深い言葉」「やっぱりPKも試合なんだなぁ」「『PKも試合』という言葉にハッとした」「技術＋メンタル。運じゃない、ここも技術。思い知らされるなぁ」「沁みるなぁ」「言葉が重いな…」といった声が続々とあがった。

　日本戦の翌日だっただけに、考えさせられたファンが少なくなかったようだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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