大会に至るまでに、様々な批判を浴びた。だが、強豪ドイツ相手の勝利において、森保一監督の功績が大きいことに異論の余地はないだろう。

　日本はカタール・ワールドカップ初戦で前半に先制を許し、ドイツに試合を支配された。だが、後半から森保監督がシステムを４-２-３-１から３-４-３に変更して流れを変える。指揮官はさらに次々と攻撃の選手を投入し、途中出場の堂安律と浅野拓磨のゴールで逆転勝利を収めた。

　イタリアのメディア『fanpage.it』は、「日本の勝利はハジメ・モリヤスの素晴らしい戦術眼のたまものだ。後半に彼は大変なリスクも冒してチームを完全に改革することができた」と、サムライブルーの指揮官に賛辞を寄せている。

「日本の監督はどうすればドイツを苦しめられるかを理解していた。特にドイツの両サイドは日本の攻撃をはね返すのに大苦戦した。モリヤスが完璧に戦術を読み、たった１つの手だけですぐにドイツを苦しめたのだ」

「彼は攻撃の脅威を増すために４-２-３-１から３-４-３に変え、ドイツ相手の初勝利を収めた。それだけではない。彼のシステムは大胆すぎるように思われたほどだ。交代を考えれば、なおのことである。後半、日本は11人中６人がアタッカーという中で試合を終えているのだ」
 

　同メディアは「日本は４バックから３バックへのシステム変更だけでなく、一見すると不思議だが、この上なく効果的となった交代に踏み切った。FWのクボに代えてDFのトミヤスを投入したのだ」と続けている。

「新システムでは３バックのためにCBを増やす必要があるため、普通の交代のように思われた。だが、そこでドイツは驚かされたのだ。57分から75分までに日本はさらに４人を交代し、ピッチに４人ものFWを送り込んだのである」

「ミトマ、アサノ、ドウアン、ミナミノ、イトウ、カマダを擁し、３バックのほかに後方を守る盾となったのはエンドウのみ。その結果は？ 71分投入のドウアンが75分に得点し、57分から出場のアサノが83分にドイツのワールドカップ初戦を真の悪夢としたのだ」

　見事な采配で歴史的な勝利を収めた森保監督。だが、コスタリカとの第２戦次第で手のひらを返されるかもしれないことは、指揮官が誰よりも分かっているだろう。森保ジャパンがこのままの勢いで決勝トーナメント進出を果たせるように期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

【W杯PHOTO】堂安だ！ 浅野だ！ 日本代表が大金星を挙げた大国ドイツとの歴史的一戦を厳選フォトでお届け！

【PHOTO】カタールW杯のスタンドを華麗に彩る“美しきサポーターたち”を厳選！