米国サッカー界のお騒がせ女子が、ふたたび衝撃の一報をもたらした。

　現地金曜日に米ネットワーク『CNN』などが一斉に報じたのが、元米国サッカー女子代表のGKであるホープ・ソロ氏の逮捕だ。ソロ氏はノースカロライナ州のウィンストンセーラムにあるショッピングセンターの駐車場で、夫で元NFL選手のジェラミー・スティーブンス氏とふたりの子どもと一緒にいたところ、当局に身柄を確保されたという。
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　一時拘留されたのちに所定の手続きを経て、すでに釈放されたソロ氏。いったい何があったのか。

　事件が起こったのは現地木曜日。ソロ氏は車のエンジンを掛けたまま、１時間以上も運転席で眠っていたという。地元警察が安全確認のために駆けつけると、ソロ氏からアルコール臭がしたとされ、後部座席には２歳になる双子の男の子たちが座っていた。警官が呼気検査を受けるよう促すとソロ氏は激しく抵抗し、最終的に血液のサンプルのみを提出している。

　つまりは、子どもを乗せたまま飲酒運転をしていた疑惑が浮上したのだ。地元警察はこれら一連の行動が「違反運転」「軽微な児童虐待」「公務執行妨害」の３つの容疑を裏付けるものになったとし、逮捕に踏み切ったのである。

　ソロ氏の弁護士はすぐさま声明を発表。「ホープさんは事件について何も語れないが、彼女にとって子どもたちはすべてであることだけは知ってほしい、と話していた。現在は家族と自宅で過ごしている」と説明。そのうえで「今回の一件は告発された内容に対して同情の余地があり、彼女も法廷で話す機会を心待ちにしている」と、６月28日に設定された公判で真実を明らかにするという。
 

　これまでもスキャンダルに事欠かなかった40歳。2012年に前述のスティーブンス氏と結婚したが、そのウェディング前日にふたりは血まみれで発見された。ただちに新郎であるスティーブンス氏がソロ氏への暴行容疑で現行犯逮捕されたものの、結果的にふたりは翌日仲良く式を挙げている。

　激しい性格の持ち主で、2016年のリオ五輪では負けて激高し、対戦相手のスウェーデン代表チームを「臆病者の集団」とこき下ろした。これが米国サッカー連盟を怒らせて出場停止処分を受け、事実上の代表引退に追い込まれている。FIFAの当時会長だったジョセフ・ブラッター氏からセクハラを受けた事実を暴露し、親族を殴打した容疑で逮捕された一大騒動（のち告訴は取り下げ）もあった。

　２度の五輪制覇に、１度のワールドカップ制覇。国際Ａマッチ・202試合出場の金字塔を打ち立て、数多の無失点記録を持つ女子サッカー史に君臨するスーパーレジェンドだ。メディアの仕事やタレント業にも精を出しているソロ氏は、２か月半後の公判ではたして何を語るのか。今後の展開が注目される。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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