西野ジャパンがロシアでの冒険を終えたタイミングで、サッカーダイジェスト誌ライター陣７名に緊急アンケートを実施。世界の「ベスト16」という結果を残した日本代表への評価、「ベスト８」の壁を超えるためには何が必要なのか、そして次期日本代表監督には日本人が相応しいか？　この３点について意見を窺った。
 
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回答者：西部謙司（サッカージャーナリスト）
 
Q.西野ジャパンのロシアＷ杯評価（100点満点中）
A.100点
 
　西野朗監督に与えられた時間はわずかだった。その中でチームをまとめてのベスト16なので満点。日本の客観的な評価はグループ最下位であり、グループリーグ突破は実力以上の結果と言える。ベスト８へ進めなかったのは残念だが、そもそもベスト８は目標ではないので、マイナス評価にはならない。
 
　ベスト８は努力目標に過ぎない。選手や監督が８強を目標と公言するのは構わないが、開幕前の状況を考えれば現実離れした高望みである。
 
　代表チームに求められるのは結果よりも内容だと思う。４年に１度の大会で最終的に勝ち残れるのは１チームだけだ。各大陸の予選を含めると120か国以上が敗者である。優勝するのが当然だと思っているごく一部を除けば、負けるために参加しているような大会なのだ。勝つために最大限の努力をして持てる力を発揮すること。ファンの期待に応えることができれば、代表チームの使命は果たしている。今回は十分に良いプレーができていたと思う。
 
 
Q.日本が８強入りするために最も必要なことは？
A.協会の改革
 
　ベルギー戦だけを見れば足りなかったことは明確だが、個々の弱点に焦点を当てるべきではない。総合力な観点で今後のデザインをするのが先決であり、そのためには育成改革を含め、協会の改革をしないと無理だろう。
 
 
Q.ロシア後の監督も日本人にするべきか？　
A.ＮＯ
 
　問われるべきは能力と適合性であって、国籍ではない。ただ、前質問への回答のとおりビジョンの作成、そのための改革が前提なので早急に監督を決められない。来年１月にアジアカップもあるので、退任は発表されているが当面は西野監督の継続が妥当。