５月24日、注目されていたアンドレス・イニエスタの新天地が正式発表された。Ｊ１のヴィッセル神戸だ。東京都内ホテルで発表会見が開かれ、ニュースは世界を駆け抜けた。
 
　古巣バルセロナが公式SNSで大々的に発信。日本語で「グッドラック！イニエスタ！」と題すると、瞬く間に「いいね」の数は上昇し、すでに世界中のサッカーファンから数え切れないほどのメッセージが寄せられている。神戸のSNSに書き込まれた熱い言葉とともに、いくつかをピックアップしておこう。
 
「まだ君がいなくなったなんて信じられないけど、新たな挑戦に乾杯！」
「ラクテンのチームなんだね。いいチョイスだ！」
「これからはＪリーグをチェックするよ」
「ずっと応援してるよ。そしてまたバルサに戻ってきてくれ。今度は監督としてね」
「まだ信じられへん…これは…」
「これは奇跡のような出来事」
「泣きました。神戸で育った身としては、夢のようです！」
「アジアの宝だ。ラクテンはいい仕事をした！」
「ポルディとの共演がむっちゃ楽しみ！」
「日本サッカーのレベルをうんと上げて！」
「ひさびさに日本サッカー界の明るい話題だね」
「てっきり中国に来ると思っていたのに……。いつかACLで会おう！」
 
　当分このフィーバーは収まりそうにない。
 
　土曜日にイニエスタは神戸入り。ウェルカムイベントで地元ファンにお披露目される予定だ。