ロシアワールドカップ・アジア最終予選の日本対UAEは９月１日、埼玉スタジアム2002で行なわれ、日本は１-２で敗れた。

【W杯最終予選PHOTO】日本 １-２ UAE｜本田の先制ゴールも痛恨の逆転負け

　日本のスタメンは、GKが西川周作、DFは右から酒井宏樹、吉田麻也、森重真人、酒井高徳。中盤はボランチに、UAE戦で100試合出場を達成することになる長谷部誠と、負傷した柏木陽介に代わって、この試合がA代表デビュー戦となる大島僚太が入った。トップ下には香川真司が起用されている。FWは左から清武弘嗣、岡崎慎司、本田圭佑という顔ぶれ。なお、ベンチメンバーには負傷離脱した昌子源に代わり、同じ鹿島から追加招集された植田直通が入った。

　日本は、キックオフから細かいパス回しでリズムを作る。長谷部、大島を中心に中盤でのボール支配率を高め、序盤からUAEゴールに迫る。８分には酒井宏がファウルを受け、ペナルティエリア右からFKを獲得。そして清武のキックに、本田が頭で合わせてゴールネットを揺らした。日本が１-０とリードする。

　さらに17分、岡崎が後方からのパスに抜け出し、強烈な左足のシュートを放つが、ゴール左にわずかに逸れた。

　すると20分、日本は大島のパスが弱くなったところを突かれ、UAEに突破を許して吉田のファウルでFKを与えてしまう。これをアハメド・ハリルに直接叩き込まれ、同点に追いつかれた。

　29分過ぎ、日本は本田が強烈なミドルシュートを放つが、これは枠を外した。逆に33分、日本はUAEのオマルに突破を許し、際どいシュートを打ち込まれるが、ゴール右に外れた。

　41分、日本はアリ・マブフートに突破を許し、決定的なシュートを許すが、GK西川の好守で難を逃れた。

　43分、中盤でのパス回しから本田がゴール前にクロスを送り込むと、酒井宏がヘディングシュート。しかし、これはGKの正面を突いた

　結局、前半は１-１で終了した。

　後半、日本はメンバー交代なくスタート。キックオフ直後からゴールに向かう日本は３分、大島がミドルシュートでUAEゴールを襲ったが、GKの好守に阻まれた。

　53分、日本はペナルティエリア内で大島がファウルをとられ、UAEにPKを与えてしまう。これをハリルにど真ん中に決められ、勝ち越しを許してしまった。UAEが２-１とリードする。

　 57分、左サイドを崩した日本は、酒井高からのクロスをゴール前でフリーになった清武が合わせるが、ゴールを捉えきれず。さらに59分、本田からのクロスを岡崎がヘディングで狙うもクロスバーを直撃し、得点には至らない。

　62分、日本は清武に代えて宇佐美貴史を投入する。65分、宇佐美がドリブル突破でバイタルエリアに進入すると、ペナルティエリア内で倒されたかに見えたが、カタール人主審の笛はならず。ハリルホジッチ監督も再三の不利な判定に、主審に異議を唱えた。

　66分、日本は岡崎に代えて浅野を投入。浅野のスピード、宇佐美のドリブルを駆使してUAEゴールに迫るシーンを作り出す。75分には大島に代えて原口元気を投入した。

　77分にはビッグチャンスを迎える。左からの折り返しにフリーの浅野が左足のボレー。これはゴールラインを割ったかにも見えたが、ライン際で相手GKに阻まれノーゴール。１-２のまま終盤に突入する。

　日本はゴール前を人数をかけて守るUAEに対し、再三仕掛けるもののディフェンスを破り切れない。後半アディショナルタイムの91分には宇佐美から浅野への縦パスが通るが、浅野のシュートはまたもGKに阻まれてしまう。

　そして、スコアは１-２のままタイムアップ。日本は重要な最終予選の初戦を落とす結果となってしまった。