現地時間２月12日に開催された延期分のプレミアリーグ第15節で、デイビッド・モイーズ監督が再就任したエバートンは、遠藤航が所属する首位のリバプールと本拠地グディソン・パークで対戦。２－２で勝点１を分け合った。

　衝撃的な結末だった。ホームチームは11分に先制するも、相手エースの１ゴール１アシストを許し、１－２と逆転されて後半アディショナルタイムへ。だが目安の＋５分を過ぎた90＋８分、ジェームズ・ターコウスキがラストプレーで値千金の同点弾を叩き込んだ。

　ドローではあるものの、タイムアップの瞬間、エバートン側はまるで勝ったかのように歓喜し、リバプール側は敗れたかのようにがっくりと肩を落とした。

　土壇場で大仕事をやってのけた32歳のDFは試合後、英公共放送『BBC』のインタビューに対応。力強くこう語った。

「これまで何度かここで特別な夜を過ごしてきた。でも、僕にとってはおそらくこれが最高だ。永遠にそうだろうね。僕はあまりゴールを決めない。リバプール相手に、ボレーでゴールネットの屋根に突き刺したあのシーンは、決して忘れないよ」
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　新スタジアムへ移転するため、1892年にオープンしたグディソン・パークでのマージーサイド・ダービーは今回が最後。それだけに、より付加価値の高い試合になったと、ターコウスキは付け加えた。

「この特別なスタジアムを去るにあたり、将来に向けて、みんなにとって良い思い出になる。リーグ首位で好調の相手に対して僕らは本当によく戦った。チームは終始素晴らしいプレーを見せた」

　もっとも、順位は１つ上がっただけで15位だ。宿敵との激闘で得た勢いを加速させ、エバートンは残留争いから完全に抜け出せるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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