「頑張るのは当たり前。その中で個性を出さないとアカン。まず、自分のためにやってチームと目線を合わせていってください。それと今日からスタートですが、横一線というのはありません。僕をはじめ、スタッフには先入観がある。人生はどこでもそう。その先入観を良い意味で裏切らなかったら、試合には出られないよ」
 
　１月19日、讃岐の2015年シーズンは、正直さとシビアさを伴った北野誠監督の訓示からスタートした。選手たちの反応は極めて敏感で、指揮官いわく「昨年の戦術を思い出してもらう」１月の段階から、激しいポジション争いが繰り広げられている。
 
　新加入選手も「自分のなかで何かを変えたい思いがあったし、人として成長したい」と熊本での実績も飾らず謙虚に戦いに挑むドリブラーの仲間隼斗や、今季はJ１の山形で10年間にわたり守護神として君臨した清水健太などが、揃って意欲的なプレーを披露。
 
　現在、オフに故障個所にメスを入れ、開幕に合わせてリハビリ中のエース・木島良輔、CBエブソンや、足首を痛めて別メニュー調整中のCB藤井航大も安穏としていられない状態である。
 
　２月には、５日に徳島との練習試合でチームや個々の課題を洗い出し、８日から６日間の熊本１次キャンプでは主に戦術の確認を行なう。続いて５日間にわたって行なわれる鹿児島２次キャンプでゲームを通じてチームコンセプトを微調整し、今季の目標とする「J２・20位以上・12勝・勝点50」への準備を整えていく予定だ。もちろん九州の地でも「レベルアップ闘争」は続いていく。

取材・文・写真：寺下友徳（フリーライター）