ブラジル・ワールドカップに向け、必死のダイエットでアピールしているのが、パルマのアントニオ・カッサーノだ。イギリスの『BBCスポーツ』が伝えている。

　EURO2012を最後にイタリア代表から遠ざかっている31歳のベテランは、２ゴールの活躍で古巣ミランを沈めたセリエA28節の試合後に語った。

「ブラジルに行くためにダイエットしているのさ。10キロの減量に成功した。フォカッチャ（イタリアのパン。ハムやチーズ、野菜を挟んで食べるのが一般的）を我慢してるんだ。食べるのは週一回さ」

「チャンスがあるかどうかは分からない。でも、なんだってするよ。プランデッリ監督の気を引けるならね」

　ダイエットの効果があってか、カッサーノはここまで11ゴールを挙げ、パルマをヨーロッパリーグ出場権が得られる６位に押し上げる原動力になっている。

「一度も経験したことのないワールドカップに、どうしても出たいんだ。その願いが叶ったら、俺は世界一ハッピーな男になるだろう」

　自身初のワールドカップ出場に、並々ならぬ意欲を見せるカッサーノ。数々の騒動を起こしてきた“元悪童”の殊勝な努力は、はたして報われるのか。