日本サッカー界が誇る鉄人が、また新たな金字塔を打ち立てる。

　キックオフが目前に迫ったＪ１リーグ第１節、ガンバ大阪vs横浜Ｆ・マリノス戦。そのスターティングメンバーが先ほど発表され、Ｇ大阪のMF遠藤保仁も名を連ねた。これによって“ヤット”は20年連続でのＪ１開幕スタメンを確定させ、史上最長記録を更新したのだ。

　遠藤は1998年に鹿児島実高から横浜フリューゲルスに入団。高卒ルーキーで開幕戦の先発を飾り、いきなりトップデビューを果たした。翌年に移籍した京都サンガでの開幕戦はベントスタートとなったものの、2000年から今季に至るまで20年連続でスタメン。同じシーズンから19年連続で先発だった中澤佑二氏（前横浜）が昨季かぎりで現役を退いたため、遠藤が単独で大台に到達するわけだ。

　稀代のボランチは今季、さらなる大記録達成に挑む。中澤氏と同様に2018年シーズンいっぱいでスパイクを脱いだ楢崎正剛氏（前名古屋グランパス）が持つＪ１最多出場記録（631試合）の更新だ。横浜戦を前にした遠藤の出場数は602試合で、今季全34節のうち29試合に出場すれば並ぶ計算である。

　日本代表の通算最多出場回数、152試合（15得点）も容易くは破られないビッグレコード。老いてますます盛んとは、この至宝のことだ。

　Ｇ大阪の先発は以下の通り。遠藤は高宇洋との２ボランチが予想される。

ＧＫ　１　東口順昭
ＤＦ　４　藤春廣輝
ＤＦ　５　三浦弦太
ＤＦ　19　キム・ヨングォン
ＤＦ　22　オ・ジェソク
ＭＦ　７　遠藤保仁
ＭＦ　８　小野瀬康介
ＭＦ　10　倉田　秋
ＭＦ　28　高　宇洋
ＦＷ　９　アデミウソン
ＦＷ　16　ファン・ウィジョ