開始４分で互いに１点ずつを奪い合い、延長戦を経て、PK戦にまでもつれ込んだクロアチア対デンマーク。ギリギリの攻防が続いたが、トータルスコア１-１、PK３-２でクロアチアが勝利を収めた。

　ところが意外にも、FIFAがこの試合のベストプレーヤーとして認定したのは、敗北したデンマークの守護神、キャスパー・シュマイケルだった。延長戦でルカ・モドリッチのPKを止め、窮地のデンマークを救ったプレーや、PK戦で２本を阻止したことなどが評価されての受賞だ。

　これについてシュマイケルは、「妙な気分だ。（敗退には）失望しているが、自分たちのパフォーマンスには誇りを持っている。後半は、より良いチームだったと思う。今ここですべての感情を言葉にするのは、とても難しい」と語っている。

　そんな守護神の姿をスタンドから見守っていたのは、デンマークで”伝説的GK”と名高いペーター・シュマイケル。キャスパーの父親であり、90年代にマンチェスター・ユナイテッドで活躍し、W杯フランス大会（98年）に正GKとして出場。母国のベスト８進出に貢献した。

　つまり、デンマーク代表チームにとっては、今大会、20年ぶりに”シュマイケル”が帰ってきたということになる。

　親子二代で、しかも同じポジションでワールドカップの舞台に立つという例は、歴史的にも決して多くない。