下部リーグのクラブも参戦するカップ戦において、“ジャイアントキリング”は大きな魅力の一つだ。２部リーグ以下のクラブが１部のチームを倒せば、それだけで大会は活況を呈する。
 
　そんな下剋上を今シーズンのイングランド・FAカップで２度もやってのけているのが、同国３部に籍を置くウィガンだ。１回戦から登場した彼らは、３回戦でボーンマス、４回戦でウェストハムと、プレミアリーグのクラブを立て続けに下して勝ち上がってきた。
 
　しかしながら、現地２月19日に行なわれる５回戦の相手は、名将ジョゼップ・グアルディオラの下、プレミアリーグのトップを独走するマンチェスター・シティというだけあって、さすがに分が悪く、ウィガンの指揮官ポール・クックは試合に先だった会見で冗談交じりにコメントを残している。
 
「我々はね、FA（イングランド・サッカー協会）に14人で試合をやらせてもらえるよう特別措置をしてもらえないか聞いているところだよ（笑）」
 
　代表クラスのタレントを多く揃えるマンチェスター・Cと２部昇格を目指しているクラブの実力差は歴然だ。しかし、2013年に決勝でマンチェスター・Cを粉砕し、この大会を制した経験もあるウィガンだけに、可能性は無きにしも非ずだ。
 
　イングランド人指揮官のクックは「チャンスはある」と、今度は真面目に語っている。
 
「我々が彼らを苛立たせられるかって？　可能性はとても小さいが、ゼロじゃない。マンチェスター・Cがどんなチームなのかは、誰もが知っている。常にオイルが満タンのマシンだ。彼らは相手に合わせて、自分たちがどう戦うべきかを変えられる。
 
　我々が彼らを攻略するのには時間がかかるだろう。それに数少ないチャンスをモノにできるかも、大きな課題になるはずだ。ただ、思い描いた通りにやれれば、素晴らしい夜にできる。そう信じている」
 
　あまりに強大な相手に匙を投げたように思わせて、しっかりと番狂わせを起こすためのプランを練っていることを窺わせたイングランド人指揮官の下、ウィガンはマンチェスター・Cに屈辱を味わわせ、３度目の“ジャイアントキリング”を起こせるだろうか？　その結果に刮目したい。