欧州でも有数のゴール数を記録していれば、冬のマーケットで注目されるのも当然だ。フェイエノールトでの活躍を受け、１月の移籍市場を前に、上田綺世はその去就が取り沙汰されている。

　関心が噂されるクラブのひとつが、遠藤航を擁するプレミアリーグ王者のリバプールだ。鳴り物入りで加入したアレクサンデル・イサクが負傷で長期離脱となり、冬の前線強化が注目される。また、アルネ・スロット監督はフェイエノールトで上田を指導した経験を持つ。

　ただ、リバプールが上田を狙うにしても、新エースとして期待をかけるわけではないようだ。専門サイト『Rousing The Kop』は12月29日、層を厚くするための補強として上田は候補になると報じた。

「スロットの古巣でウエダはサンティアゴ・ヒメネスの代役として活躍し、今季は25試合出場で19ゴールをあげている。27歳の彼はリバプールのようなクラブで主役にはならないかもしれない。だが、現在のレッズの状況では候補となるべきだ」

　オランダの『1908』は、上田のリバプール移籍の可能性に否定的な見解を示した。これを受け、Rousing The Kopは「エールディビジがもはや、トップ選手がプレミアリーグに簡単にステップアップできる“飼育場”とみられていないからでもあると言われる」と続けた。
 

「以前はそういうこともあったが、普通は高額で移籍してイングランドで主役となるような選手たちに関するものだった。ウエダの場合、リバプールは彼をそのように必要とするわけではないだろう。スロットが攻撃オプションに厚みを加えるという点では、彼が飛躍できない理由はない」

　世界トップクラスのリバプールに移籍する可能性は、常に訪れるわけではない。ただ、シーズン中の移籍にリスクが伴うことや、イサク復帰後の序列も疑問視される点は見過ごせないだろう。

　ワールドカップに向けた大事な半年となる今季後半戦に向け、上田はどのように考えているのか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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