待望の初白星をあげても、重圧に変わりはない。

　前田大然、旗手怜央、山田新、稲村隼翔の日本人四銃士が所属するセルティックのウィルフリード・ナンシー監督は、12月21日のスコットランドリーグ第18節でアバディーンを３－１で下し、就任してから初の勝利を飾っている。

　ブレンダン・ロジャーズ元監督が電撃辞任し、マーティン・オニール暫定監督の下で復調しつつあったセルティック。だが、ナンシー監督が就任してから公式戦で４連敗と大不振に陥った。

　首位ハーツとの直接対決となった初陣を落とすと、続くヨーロッパリーグのローマ戦では０－３と完敗。さらにリーグカップ決勝でもセント・ミレンに１－３で敗れ、連覇を逃した。その後もダンディーとのリーグ戦で１－２と黒星を喫している。それだけに、アバディーン戦の勝利で、ナンシーはようやくひと息つくことができたはずだ。
 

　しかし、かつてエバートンやアストン・ビラ、アバディーンといったクラブを経営したキース・ウィネスは、『Football Insider』のポッドキャストで、「（アバディーン戦は）10人相手だったし、最後の10分まで１－１だったと思う。３点目はアディショナルタイムだ」と話した。

「10人相手に１－１で終わっていたら、あまり余裕はなかっただろう。そういったことも考慮すべきだ。みんな彼に成功してほしいと望んでいるが、様子を見よう。カップ戦の決勝を落としただけでも大惨事だった。彼はオニールの後を継ごうとして来たんだ。難しい状況だよ」

「現時点で彼はファンの支持を得られないだろう。ファンは経営陣とオーナーに反発しているからだ。だが、ナンシーはあまりに性急に変えようとした。彼はグラスゴーの状況を理解していない」

　散々な船出となっただけに、信頼を得るには結果を残し続けるしかない。セルティックは年末年始の８日間でリビングストン、マザーウェル、そして宿敵レンジャーズと対戦する。ナンシー体制で白星を積み重ねることができるか注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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