ワールドカップの欧州予選は、現地時間10月15日にグループB、C、E、H、Jの計10試合が開催された。

　グループEのスペインはジョージアを４−０と一蹴。11分にミケル・オジャルサバルのPKで先制すると、22分にマルティン・スビメンディ、35分にはフェラン・トーレスのゴールで加点し、あっという間にリードを広げた。結局、オジャルサバルのゴール（63分）でダメを押したスペインはここまで５戦全勝、19得点・０失点と圧倒的な強さを見せている。よほどのことがないかぎり、最終節で２位のトルコ（勝点12）に順位を逆転されることはない。

　その他のグループは混戦模様だ。グループCでは、２位のスコットランドがギリシャに敗れたものの、首位のデンマークもベラルーシと引き分けたため、最終節のスコットランド対デンマークが大一番となる。両国の勝点差はわずか１。文字どおり“死闘”となるはずだ。

　グループJの首位ベルギーはカザフスタンに１−１と足踏み。勝点１を得るにとどまった。最終節は最下位のリヒテンシュタインとのホームゲームなので、ベルギーの１位通過は濃厚だが、カザフスタン戦の低調な内容は気になるところだ。一方の試合でリヒテンシュタインを１−０と撃破したウェールズは最終節で北マケドニアを破れば２位以内に浮上できる。

　グループHは、首位のオーストリアがキプロスに２−０、２位のボスニア・ヘルツェゴビナがルーマニアに３−１といずれも勝利したので、順位に変動なし。本大会出場は、次の首位攻防戦、オーストリア対ボスニア・ヘルツェゴビナ戦で決まる。

　最後にグループB。首位のスイスが絶不調のスウェーデンを４−１と破り首位をキープすれば、２位のコソボはスロベニアとのアウェーゲームを２−０と制す。これでコソボは２位以内を確定（スイスと勝点３差）。本大会出場の歴史的快挙へ、FIFAランク84位の小国（国土面積は岐阜県とほぼ同じ）の痛快な快進撃から目が離せない。

　グループB、C、E、H、Jの試合結果と順位表は以下のとおりだ。
 

【グループB】
１位　スイス　　　　勝点13／４勝１分０敗／13得点・１失点
２位　コソボ　　　　勝点10／３勝１分１敗／５得点・４失点
３位　スロベニア　　勝点３／０勝３分２敗／２得点・７失点
４位　スウェーデン　勝点１／０勝１分４敗／３得点・11失点

11月15日（左がホームチーム、以下同）
スロベニア　０−２　コソボ
スイス　４−１　スウェーデン
11月18日
コソボ　−　スイス
スウェーデン　−　スロベニア

【グループC】
１位　デンマーク　　　勝点11／３勝２分０敗／14得点・３失点
２位　スコットランド　勝点10／３勝１分１敗／９得点・５失点
３位　ギリシャ　　　　勝点６／２勝０分３敗／10得点・12失点
４位　ベラルーシ　　　勝点１／０勝１分４敗／４得点・17失点

11月15日
ギリシャ　３−２　スコットランド
デンマーク　２−２　ベラルーシ
11月18日
ベラルーシ　−　ギリシャ
スコットランド　−　デンマーク


【グループE】
１位　スペイン　　勝点15／５勝０分０敗／19得点・０失点
２位　トルコ　　　勝点12／４勝０分１敗／15得点・10失点
３位　ジョージア　勝点３／１勝０分４敗／６得点・13失点
４位　ブルガリア　勝点０／０勝０分５敗／１得点・18失点

11月15日
ジョージア　０−４　スペイン
トルコ　２−０　ブルガリア
11月18日
ブルガリア　−　ジョージア
スペイン　−　トルコ

【グループH】
１位　オーストリア　　　　　　　勝点18／６勝０分１敗／21得点・３失点
２位　ボスニア・ヘルツェゴビナ　勝点16／５勝１分１敗／16得点・６失点
３位　ルーマニア　　　　　　　　勝点10／３勝１分３敗／12得点・９失点
４位　キプロス　　　　　　　　　勝点８／２勝２分４敗／11得点・11失点
５位　サンマリノ　　　　　　　　勝点０／０勝０分７敗／１得点・32失点

11月15日
キプロス　０−２　オーストリア
ボスニア・ヘルツェゴビナ　３−１　ルーマニア
11月18日
オーストリア　−　ボスニア・ヘルツェゴビナ
ルーマニア　−　サンマリノ

【グループJ】
１位　ベルギー　　　　　　勝点15／４勝３分０敗／22得点・７失点
２位　北マケドニア　　　　勝点13／３勝４分０敗／12得点・３失点
３位　ウェールズ　　　　　勝点13／４勝１分２敗／14得点・10失点
４位　カザフスタン　　　　勝点８／２勝２分４敗／９得点・13失点
５位　リヒテンシュタイン　勝点０／０勝０分７敗／０得点・24失点

11月15日
カザフスタン　１−１　ベルギー
リヒテンシュタイン　０−１　ウェールズ
11月18日
ベルギー　−　リヒテンシュタイン
ウェールズ　−　北マケドニア

【勝ち上がり条件】
・ホーム&アウェー方式で戦う12グループの各１位が本大会出場。
・各組２位の12チームにUEFAネーションズリーグ成績上位4チームを加えた16か国がプレーオフに進出。そこから４グループに分かれ、トーナメント方式でそれぞれ勝ち上がった４か国が本大会出場。

構成●サッカーダイジェストWEB編集部

【画像】国内でガーナ＆ボリビアと対戦！年内最後の親善試合に挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

【画像】どこもかしこもデザイン刷新！ 世界各国の北中米W杯“本大会用ユニホーム”を一挙公開！ 

【記事】「最悪だ」「レベルが低すぎた」W杯８度出場＆８強経験の常連国がまさか！“早すぎる敗退”に辛辣批判「こんなに酷いなんてありえない」【アフリカ予選PO】