事実であれば、夏に続く再チャレンジだ。

　前田大然が今夏の移籍を希望し、個人合意をしたものの、セルティックに認められなかったのは周知のとおりだ。その前田が、１月の移籍をクラブに要望したという。『TEAMtalk』が11月13日に報じた。

　夏のリクエストが実現に至らず、チームの不振や自身の低調もあって、前田がサポーターから批判を浴びたのは記憶に新しい。その後も前田はセルティックのために献身的にプレーしてきたが、TEAMtalkは「セルティックのために全力を尽くしてきたが、彼は新鮮な挑戦を必要としている」と情報筋が明かしたと伝えている。

「（夏のセルティックの移籍拒絶は）響いた。彼は明確にしたんだ。１月か、終わりかだ」

　これを受け、TEAMtalkは、セルティックが「適切な金額ならしぶしぶながら売ることにも前向きで、痛手を和らげるための補強として日本、チャンピオンシップ（イングランド２部）、欧州を注視している」と続けた。
 

　そこで気になるのが、前田が移籍を志願し、セルティックに受け入れる姿勢がある場合、どのクラブが新天地になり得るのかということ。TEAMtalkは、以前からされるプレミアリーグが候補とし、ブレントフォード、リーズ、エバートン、ウォルバーハンプトン、ウェストハムの名をあげている。

　一方、『Football Insider』は同日、前田の移籍先候補として、ウェストハム、ブライトン、リーズの３クラブをあげた。田中碧が所属するリーズやウェストハムは、TEAMtalkと同じ候補だ。また、ブライトンは三笘薫が所属している。

　Football Insiderは「クラブになじみの顔がいるのは確実に悪くない」と、日本人チームメイトがいるかどうかは、前田にとって大きな助けになると報じた。

　いずれにしても、プレミアリーグに移籍となれば、TEAMtalkが「マエダにとっては夢のステップアップ」と報じたように、日本代表FWのキャリアにとって重要なターニングポイントとなる。まずは、進展があるかが注目される。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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