日本代表は10月14日、国際親善試合でブラジル代表と東京スタジアムで対戦している。

　過去の対戦成績は０勝11敗２分（５得点35失点）。FIFAランキング19位の日本が、同６位の王国から初勝利を目ざす。約８か月後に迫るワールドカップへ向け、現在地を知るうえでもこれ以上ない相手だ。

　スタメンのシステムは３－４－２－１でGKは鈴木彩艶、３CBは右から渡辺剛、谷口彰悟、鈴木淳之介、ダブルボランチが佐野海舟と鎌田大地、右ウイングバックは堂安律、左は中村敬斗、シャドーは久保建英と南野拓実、センターフォワードは上田綺世が務めた。

　日本は序盤から相手に保持される。そのなかでも、しっかり最終ラインに５人を並べ、守備ブロックを整えて対応。自陣でボールを奪った流れから、左サイドの中村が積極的に仕掛けてクロスを供給する。しかし、なかなかゴール前の上田には合わない。

　10分には、渡辺の不用意なパスミスからガブリエウ・マルチネッリに奪われて打たれたシュートは、ゴールの左に大きく外れ、事なきを得る。

　すると14分、カウンターから左サイドの中村が、カットインして放ったシュートは相手DFのブロックに遭う。こぼれ球を拾った佐野のミドルも相手に当たってしまう。
 

　徐々に日本は堂安と久保の連係から相手ゴールに迫る。22分には堂安が右サイドを突破。折り返しをニアで受けた南野のシュートに、ファーサイドに飛び込んだ上田が触るも、ボールは惜しくも枠の左に外れる。

　すると26分に一瞬の隙を突かれて先制を許す。アタッキングサードにてワンタッチパスで繋がれると、最後はスルーパスに抜け出したパウロ・エンリケに右足で決められた。

　この１点でサッカー王国を勢いに乗らせてしまう。33分には、カゼミーロの浮き球のパスに反応したマルチネッリに左足でネットを揺らされ、２点をリードされる。

　その後は41分に久保が果敢に突破を図るも、相手の力強い守備に対応され、フィニッシュまで行けず。０－２とビハインドで前半を終えた。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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