結果論ではある。だが、なぜ古橋亨梧がシーズン半ばに退団し、クラブも放出に踏み切り、そして後釜を確保しなかったのか。セルティックのOBは納得していないようだ。

　ヘンリク・ラーション以来のストライカーとして評価された古橋だが、１月にレンヌへ移籍した。フランスの地では出場機会を得られず、無得点でシーズンを終え、この夏チャンピオンシップ（イングランド２部）のバーミンガムに再移籍したのは周知のとおりだ。

　日本代表FWを失ったセルティックは、前田大然をウィングからCFにコンバート。韋駄天FWは得点力を爆発させ、リーグ年間最優秀選手に選ばれる活躍でタイトル獲得に貢献した。だが、新シーズンに向けて新たなCF獲得のうわさは後を絶たない。

　セルティックのレジェンドであるクリス・サットンは地元紙『Daily Record』で、「私はずっと、どうしてセルティックがキョウゴを売り、その代役を獲得しなかったのか理解できない」と話している。

「結局彼はバーミンガムに行った。どうしてそういうことになったか分からない。彼はビッグマッチで素晴らしかったと思う。クレバーで、本当にインテリジェントな選手だ。あれは理解できなかった。レンヌでうまくやれなかったと言われるだろうが、セルティックではとてもうまくやっていた」
 

　代役のCF候補アダム・イダがブレイクしきっていないこともあり、サットンはストライカーの補強が必要と指摘した。

　国内での覇権継続と、昨季に続くチャンピオンズリーグでの躍進を目指すセルティックは、サットンが望む補強を実現させるのか。前田の去就をめぐるうわさもあるなか、クラブの動きに注目だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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