「日本や韓国のような強豪との対戦機会はほとんどない」
7月11日に開催されたE-1選手権(東アジア選手権)の第2戦で、韓国と香港が対戦。ホームチームの前者が2-0で制し、2連勝を果たした。
香港は連敗を喫したものの、3日前の日本戦(1-6)から失点が大幅に減少した。韓国メディア『my daily』によれば、昨年8月から香港を率いるアシュリー・ウェストウッド監督は、1-5で折り返した後、ラスト45分は1-1で凌いだ日本戦も振り返り、次のように語った。
「日本との初戦では6失点を喫したが、後半に戦術を修正し、より良いパフォーマンスを見せ、失点を減らした。日本戦での教訓を活かし、今日の試合に臨んだよ。
韓国相手に防げた2得点を許したことは残念だ。しかしながら、FIFAランク23位の相手に敗北は予想できた。献身的にプレーした選手たちを誇りに思うよ。全員が懸命に守備をした。確かにベストを尽くしたが、韓国のようなレベルが高いチームが相手だと難しい」
香港は連敗を喫したものの、3日前の日本戦(1-6)から失点が大幅に減少した。韓国メディア『my daily』によれば、昨年8月から香港を率いるアシュリー・ウェストウッド監督は、1-5で折り返した後、ラスト45分は1-1で凌いだ日本戦も振り返り、次のように語った。
「日本との初戦では6失点を喫したが、後半に戦術を修正し、より良いパフォーマンスを見せ、失点を減らした。日本戦での教訓を活かし、今日の試合に臨んだよ。
韓国相手に防げた2得点を許したことは残念だ。しかしながら、FIFAランク23位の相手に敗北は予想できた。献身的にプレーした選手たちを誇りに思うよ。全員が懸命に守備をした。確かにベストを尽くしたが、韓国のようなレベルが高いチームが相手だと難しい」
マンチェスター・ユナイテッドのユース出身であるイングランド人指揮官はさらに、「日本はFIFAランク15位(対戦当時。最新の順位は17位)のチームであり、我々はチャレンジングな試合を通じて価値のある教訓を得た。日本や韓国のような強豪との対戦機会はほとんどない。今日はゲームプランを見直し、守備面をより重視した」とも伝えた。
7月15日の第3戦は日韓戦が行なわれる一方で、香港は中国と相まみえる。ウェストウッド監督が率いるチームはさらに失点を減らし、勝点を掴み取れるか。
構成●サッカーダイジェストWeb編集部
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