前田大然と旗手怜央を擁するセルティックは新シーズン、スコットランドでさらに圧倒的な力を示し、チャンピオンズリーグでも確かな結果を残せるか。

　レベルアップを目ざし、今夏に補強が着々と進められており、稲村隼翔も加入した。ただ、アルビレックス新潟からやって来た23歳のDFは、即戦力として見られていないようだ。

　ブレンダン・ロジャーズ監督は、稲村がすぐにファーストチームに入れるか問われ、「いや、そうはならない。彼はクラブの投資の一部だ。（プレシーズン中に）若手としてどの立ち位置にいるのかを確認し、チームに残すか、レンタル移籍させるかを判断する」と伝えた。

　スコットランド王者の主力を担うまでには、少し時間がかかりそうだ。英公共放送『BBC』もセルティックの戦力分析を進めるなかで、次のような見解を示した。

「CBでは、マイク・ナブロツキがドイツ２部ハノーファーに買い取りオプション付きでレンタル移籍した。一方、ハヤト・イナムラはJリーグの降格候補である新潟から加入した。だが、日本人選手は、ロジャーズ監督がすぐにローンで出すことを検討しているため、昨季５試合に出場したナブロツキの直接の代役とはならない見込みだ」
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　また、同メディアによれば、チェルシーやレンジャーズのOBビリー・ドッズ氏は「間違いなくストライカーを加える必要がある」と指摘。エースの古橋亨梧（現バーミンガム）が今年１月にレンヌへ移籍してからは、それまでウイングだった前田大然がCFでプレーするケースが少なくなかったなか、こう訴えた。

「彼らはマエダを再びワイドポジションに戻すことを切望している。彼を緊急時のストライカーとして起用できるし、多くのゴールを期待できるが、間違いなく（元来CFのアダム・）イダの競争相手となるタイプの選手を求めているはずだ」

　そもそも前田、そして旗手が今夏にスコットランドを離れる可能性もある。第２次ロジャーズ体制３年目の顔ぶれに注目したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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