７月３日、韓国で開催される東アジア選手権（E-１選手権）に臨む日本代表のメンバー26人が発表された。

　国際Aマッチウィークではないため、海外組は招集できず、オール国内組で、初招集が12人というフレッシュなメンバーとなった。

　この選考に驚きを示したのが、対戦する韓国のメディア『スポーツ朝鮮』だ。「日本は日韓戦を無視するのか？ E-１選手権で優勝を考えず。異例のメンバー発表、初選出は12人だ」と伝えている。

「日本代表の森保一監督が、希望する選手全員を選出しなかった可能性もある。森保監督は、クラブ・ワールドカップに出場した浦和レッズの選手は選出しないと述べた。浦和は日本屈指の強豪であるため、監督はベストな選手を選抜しなかったのかもしれない」

　同メディアは「今年で10回目のE-１選手権となるが、日本の成績は予想を下回っている。過去９大会で韓国は５回、日本と中国はそれぞれ２回ずつ優勝している。中国が２回優勝しているのに、日本もわずか２回というのは驚きだ」と指摘しつつ、日本の大会に挑む“姿勢”を疑問視した。

【画像】韓国で開催されるE-１選手権！国内組26人で挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

「森保監督は、来年のワールドカップに向けて、勝利よりも新戦力の発掘に注力するだろう。日本にはヨーロッパ組が多く、Jリーグの選手が代表チームで大きな役割を果たしていない。26人中12人が新しい選手であるという事実は、森保監督の狙いを明確に示している。日韓戦を控えているにもかかわらず、大胆な選手選考を行なったことを考えると、異例の選択と言えるだろう」

『スポーツ朝鮮』は「それでも、日韓戦の重みは大きい。両チームとも万全の状態ではないが、KリーグとJリーグのプライドを懸けた一戦となる。日本は８日に香港、12日に中国、そして15日に韓国と対戦する。優勝を懸けた日韓戦は、白熱した試合になると予想されている」と締め括っている。

　とはいえ、日本ももちろん優勝を狙っている。敵地での日韓戦は大きな注目を集めそうだ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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