20歳の日本人DF高井幸大が川崎フロンターレからトッテナムに移籍する見込だ。先日、英公共放送『BBC』などによって、「すでに500万ポンド（約９億8000万円）の契約で合意した」と報じられた。

　この移籍が実現すれば、プレミアリーグにおける日本人DFの系譜を継ぐことになる。これまで吉田麻也をはじめ、冨安健洋、菅原由勢といった選手たちが、日本人DFがプレミアでキャリアを築けることを証明してきた。

　これは日本人が持つ規律、冷静な態度、監督に与えられたタスクを遂行する能力が要因だと私は考えている。さらに、日本人選手は究極のプロフェッショナルであり、クラブは彼らの行動や振る舞いを心配する必要がなく、他の選手たちへの模範となる存在だ。

　高井の報道が出た時、正直、私は少し驚いたが、アンジェ・ポステコグルー監督時代から計画されていたものではないかと考えている。日本人プレーヤーを高く評価する前指揮官が彼の獲得に動いていたのであれば納得できる。

　そのオーストラリア人指揮官はすでにトッテナムを去ってしまったが、心配はいらない。トーマス・フランク新監督は若手に大きな信頼を寄せる指揮官だ。若く、ポテンシャルのあるこの日本人DFの能力を最大限に引き出してくれるだろう。プレミアリーグでキャリアをスタートさせるのにはぴったりの監督だ。
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　そして、トッテナムは2024-25シーズンのヨーロッパリーグで優勝したため、来季はチャンピオンズリーグに出場できる。これも高井にとってはもちろんプラスになる。欧州最高峰の大会に出られるだけでなく、試合数が増えることで出場機会が確保できる可能性も高まる。

　さらに少し奇妙に聞こえるかもしれないが、トッテナムが24-25シーズン、プレミアリーグで17位に終わるなど最悪の出来だったのも、彼にとってはポジティブな要素だ。特に守備陣のパフォーマンスはシーズンを通して非常に悪かったため、新シーズンに向けてより公平なポジションを争いができる。

　現在、高井のポジションにはミッキー・ファン・デ・フェンとクリスティアン・ロメロという優れたCBがいるが、彼らは多くの試合に欠場しがちだ。前者は怪我が多く、後者はレッドカードや累積警告により出場停止処分を受けることが少なくない。ロメロに関しては移籍の噂も囁かれている。

　正式な発表はまだされていないが、トッテナムへの加入はすべての面で高井にとって素晴らしい経験になるのは間違いない。この機会を存分に活かして偉大な選手になることを願っている。

著者プロフィール
スティーブ・マッケンジー／1968年６月７日、ロンドン生まれ。ウェストハムとサウサンプトンのユースでプレー経験がある。とりわけウェストハムへの思い入れが強く、ユース時代からのサポーター。スコットランド代表のファンでもある。大学時代はサッカーの奨学生として米国で学び、1989年のNCAA（全米大学体育協会）主催の大会で優勝した。現在はエディターとして幅広く活動。05年には『サッカーダイジェスト』の英語版を英国で出版した。

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