現地５月３日に開催されたチャンピオンシップ(イングランド２部)の最終節で、田中碧が所属する首位のリーズが敵地でプリマスと対戦した。

　すでにプレミア昇格を決めているリーズは、田中が４－２－３－１のダブルボランチの一角で先発したなか、18分にオウンゴールで先制点を献上する。

　それでも後半に入って、53分にウィルフリード・ニョントが同点弾を奪うと、90＋１分にはマノー・ソロモンが右足のシュートを流し込んで勝ち越しゴールを奪取。２－１で劇的な逆転勝利を収めた。この結果、勝点を100に伸ばしたリーズは、２位のバーンリーを得失点差で上回り、見事に２部制覇を達成した。
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　英メディア『Leeds Live』は採点記事で、この一戦で79分までプレーした田中に「７点」を与えて、次のように評している。

「素晴らしいパスもいくつか見せたが、力の勝負で簡単に抜き去れるかどうかが懸念材料だ。ボールを持っている時は前線への動きは良かったものの、決定力に欠け、シュートポジションにいたにもかかわらず、ボックス内で不運にもスリップしてしまった」

　また、『Yorkshire Evening Post』は「６点」を付与。「突破口を見出せず、本来の影響力を発揮できなかった。後半にビッグチャンスが訪れた際に、足を滑らせてしまった」と寸評を添えた。

　一方、『Leeds United News』は「４点」とチーム最低評価となり、次のように評している。

「ボール奪取は良かったが、前節の素晴らしいパフォーマンスからは程遠いプレーだった。ボール保持が甘く、ロストとした後、一度決定機を許してしまった。判断力も乏しく、パスミスをしたり、ペナルティエリア外からシュートすべきでないのに必死にシュートを打ったりした。また、いくつかの好機を逃した」

　日本人MFにとっては、やや辛口の評価となった。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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