［ルヴァン杯POラウンド第２戦］町田 ２－２ C大阪／６月９日／町田GIONスタジアム

　６月９日に行なわれたルヴァンカッププレーオフラウンド第２戦で、セレッソ大阪はFC町田ゼルビアとアウェーで対戦し、２－２で引き分けた。この結果、ホームでの第１戦（１－３）との２戦合計で３－５となり、C大阪はプレーオフラウンドでの敗退が決まった。

　C大阪は第２戦での逆転勝利に向け、先制点が欲しかったなか、立ち上がりの５分にCKから失点し、21分にも再びCKから追加点を許す。

　しかしその５分後、相手のオウンゴールで１点を返すと、36分には上門知樹のゴールでタイスコアとする。

　第１戦とのトータルスコアで逆転するにはあと３点が必要ななか、後半もペースを掴んだC大阪は清武弘嗣、北野颯太、柴山昌也ら攻撃陣を投入して攻勢を強める。しかし、中央を固める町田の守備を崩せず、後半はゴールを奪えないまま試合は終了。第１戦でのビハインドをひっくり返すことはできなかった。
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　試合後の会見で、C大阪の小菊昭雄監督は次のようにゲームを振り返った。

「第１戦を１－３で敗れて、３点差を目ざしてという強い想いで選手たちも準備をしてくれた。そのなかでリスタートからの２失点が重くのしかかった。本来なら大敗して大会を去ってしまう可能性もあったと思う。ただ選手たちはよく戦ってくれた。

　私はこの仕事をして、サッカーには勝ち負けがあるなかで、負け方、散り方も大事にしている。ルヴァンカップは私自身も思い入れのある大会で、この大会が終わった悔しさ、悲しさがあるなかで、選手たちは素晴らしい散り方をしてくれたと思う。もちろん、いろんな反省はあるが、必ずこれからのリーグ戦、天皇杯に活かしたい」

　また、プレーオフラウンドでの町田との２試合を通じて、指揮官はリーグ戦で首位を走るチームとの差も痛感したという。

「２試合を通して、失点の時間帯や失点の仕方、そのあたりは私たちの力がまだまだ足りないし、良い時間帯でしっかりゴールを決める、カウンターに対応してしっかり守る、そのなかで主導権を握って、先制してゲームをコントロールしていく。そのあたりの差を感じている」

　一方で、手応えも口にする。

「ゲームコントロールの差は感じているが、首位の町田を相手に、今日の状況のなかでゴールを脅かせたこと、チャンスをたくさん作れたことはプラスに考えている」

　ルヴァンカップで得た経験をリーグ戦と天皇杯で活かせるか。今後の奮起に期待したい。

取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）

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