埼玉県で生まれ育ち、地元の名門である武南ジュニアユース、武南高とキャリアを歩んできた京都の中川風希。高校２年次にはインターハイで全国準優勝を経験した。そして一昨季は琉球でJ３優勝、昨季は横浜でJ１優勝。一見、順風満帆のサッカー人生に見えるが――。　

　ここでは小学校時代から中学、高校、さらにはスペインでプレーしていた時について語ってもらった。中川のキャリアを振り返っていこう。

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――サッカーを始めたきっかけは？
「親父が野球をやっていたので、（僕にも）野球をやらせたかったらしいです。ただ、幼稚園にはサッカークラブしかなくて、とりあえずスポーツをする意味でサッカーを始めました」

――小さい頃から攻撃的なポジション？
「バラバラです。小学生まではアタッカーで、中学から高１まではCBを中心にSBもやっていました。僕は絶対にディフェンスの選手じゃないと思っていたんですけど、当時のコーチに言われて……。そのあと高２でトップ下、高３でFWとしてプレーするようになりましたね」
 

――攻撃的な印象が強いので、CBでのイメージが沸かないですね。
「なぜCBだったのか自分でも分からない（笑）。ただ、ずっと試合には出させてもらっていました」

――高校は埼玉の強豪の武南高に進学しましたね。
「武南に進学しても試合に絡めないと思って、正直行きたくなかった。でも武南のジュニアユースでずっと主力で出させてもらっていたので、周囲から『高校も武南に行かなきゃやばい』と圧を受けていたような気がしました（笑）」

――実際に入学してみてどうでした？
「部員が１学年で80人くらいいて、３学年トータルでは200人を超えていました。『すげーところに来ちゃったな』と。試合に出始めたのは高３です」

――高２までは試合に絡めなかった？
「高２の時にチームがインターハイで全国準優勝したんですけど、当時、同級生が５人くらいスタメンで出ていて、ベンチでは２年生が僕だけでした。すごくもどかしくて、悔しかったですね。何もできていないと思いながらの準優勝でした」