2020年に開催される東京五輪。本連載では、活躍が期待される注目株の生い立ちや本大会への想いに迫る。

　２回目は、世代屈指の突破力を誇る岩崎悠人が登場。京都橘高ではキャプテンとしてチームを牽引した。最終学年の高校サッカー選手権では２回戦で、杉岡大暉（現湘南）、原輝綺（現鳥栖）を擁する市立船橋高と大会史上稀にみる激闘を繰り広げた。０－１で敗れたものの、記憶に残っているファンも多いはずだ。
 
　卒業後は京都に加入し、１年目からレギュラーとして活躍。プロ入り３年目の今季は札幌に移籍し、J１デビューを飾った。

　３月中旬のU-23アジア選手権予選でも活躍した20歳のアタッカーは、ここまでいかなる道を歩んできたのか。前編では幼少期から中学時代の歩みを振り返る。
 
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――サッカーを始めたきっかけを教えてください。
何かしら、スポーツをやりたかったんです。小学校１年生からクラブに入れる競技があまりなく、（近場で通うことができたので）サッカーを気が付いたらやっていましたね。
 
――となると、運動は元々好きだった？
幼稚園の頃から休み時間にサッカーで遊んでいました。ただ、それ以外にも野球、水泳などもやっていましたね。
 
――小学生の頃はどのポジションをやっていたんですか？
ボランチです。真ん中にいて全部ひとりでプレーするみたいなタイプでした。
 
――チームでも一番上手くて、中心選手だったのでしょうか？
そうですね。全部ひとりでやっていました。（チームも）県でベスト４に入るぐらいの強さがありました。
 
――遊びもサッカーが中心だったんですか？
その通りです（笑）。小学校の時は家で宿題を終わらせて、また学校に行ってサッカーをする毎日でしたね。
 
――中学では地元を離れ、JFAアカデミー福島に入りました。そのタイミングで越境するのはなかなかできない決断です。
小学校５年か６年の時だったかな......。他のチームですが、ひとつ上の谷口憧斗さん（現阪南大）がめちゃくちゃ上手かった。憧れていたんです。その谷口さんがアカデミーに入ったので、僕も行こうと決心しました。