セレソンの勝利は国中を明るく照らす――。
　ワールドカップを取材して、ぼくはいろんな場面でそのことを実感した。
 
　コロンビアとの準々決勝当日、ぼくは可愛い声のブラジル国歌とともに目覚めた。宿の夫婦の手拍子に合わせて、その娘が国歌を嬉しそうに歌っていたのだ。とても幸せそうな光景だった。
 
　コパ（ワールドカップ）やサッカーについてよく知らなくても、ブラジルの子供たちは４年に一度のコパを通じて、ブラジル人であることに歓びや誇りを得ていく。
 
　だが勝利から得る歓びが大きければ、敗れたときの失意、怒りも当然大きい。

　ドイツに１-７と惨敗した「ミネイラッソ（ミネイロンの悲劇）」は、ブラジル人を深い悲しみに突き落とし、怒りの感情に火をつけた。
 
　サンパウロ南部のグアラピランガでは、停めてあったバス20台が焼討ちに遭った。サンパウロ市内だけでもバス、自家用車への放火が５件起こり、さらに１件の略奪が発生。サンパウロ市当局は敗戦直後、治安維持部隊の増強に努めたが、騒乱を鎮めることはできなかった。南部のクリチーバでも15台のバスが、投石と焼討ちの被害に遭った。
 
　バス焼討ちというと日本では信じられないかもしれないが、こちらでは新聞の一面を飾るほどのニュースにはならない。「あれほどの惨敗を喫したんだから、それくらい起きるだろう」といった印象だ。ぼくも、そんなふうに考えている。たかだか１か月、ブラジルに滞在しただけで、当地の感覚に慣れてしまったのだろう。
 
　大会中は心配されたデモは、ほとんど起きなかった。昨年のコンフェデレーションズ・カップでは全国規模のデモが発生し、首都ブラジリアの国会議事堂が占拠される事態となった。だが今回、その二の舞は避けられた。
「大会中、人々は国会には向かわない。試合を観るために家にいるだろう」というスポーツ大臣アルド・レベロ氏の発言通りになった。
 
　もっとも、これからワールドカップ反対派の動きが活発化するだろうという見方がある。
 
　ブラジルが仮に優勝していたら、大会に投じられた１兆円をはるかに超える予算は、たとえ福祉や教育がおざなりにされても「国民を幸せにするために使われた」と取り繕うこともできた。だが、そうはならなかった。セレソンは国辱ものの惨敗を喫し、人々を失意の底に突き落とした。
 
　ブラジルでは大統領選挙が４年に一度あり、それはワールドカップイヤーと重なる。この敗戦が現政権に与える影響は大きいと考える人は少なくない。