アウクスブルクには今シーズン開幕前、キャプテンでオランダ代表右SBのポール・フェルハーフ（→ヴォルフスブルク）と元トルコ代表MFのハリル・アルティントップ（→スラビア・プラハ）がチームを去るという衝撃があった。
 

　ピッチ上だけではなく、様々な場面で他の選手に影響を持ったベテランの離脱……。ただでさえ、選手層の薄さを問題視されていただけに、今シーズンも例年通りに降格候補に挙げられていた。
 
　そんなアウクスブルクだが、前半戦最後の５試合を２勝２分け１敗と悪くない成績で乗り切り、９位という上々の成績で折り返すことができた。残留を第一目標にするアウクスブルクにとっては、納得のいく前半戦となったことだろう。
 
　チームはなぜ、立て直すことができたのだろうか。
 
　大きな支えとなっているのが33歳のボランチ、ダニエル・バイアーだ。昨シーズンは怪我に苦しみ、コンスタントな活躍を見せられなかったが、今シーズンはボランチの位置でチームを鼓舞。持ち味である長短を使い分けたパスワークでゲームをコントロールし、攻守にいぶし銀の活躍を見せている。
 
　アウクスブルクのような中小チームが勝点を積み重ねていくには、選手全員によるハードワーク、守備戦術の浸透、そして少ないチャンスからでもゴールを挙げるかたちが必要だ。この点において現在のアウクスブルクは、ブンデスリーガ屈指の得点パターンを持っている。
 
　アイスランド代表FWのアルフレッド・フィンボガソンは、バイエルンのロベルト・レバンドフスキ（15点）とドルトムントのピエール＝エメリク・オーバメヤン（13点）に次ぐ前半戦11ゴールをマークした。
 
　前節フライブルク戦ではアディショナルタイムに２ゴールを挙げ、負けが濃厚だったチームに勝点１をもたらした。ペナルティーエリア内で相手DFから離れる動きが秀逸で、ダイレクトシュートでゴールを量産。両足、頭と、どこからでもゴールが決められるのが魅力だ。
 
　フィンボガソン好調の理由のひとつとして、ミヒャエル・グレゴリチュというパートナーの活躍があることも大きい。昨シーズンは自身に集中していたマークが、分散されたからである。
 
　ハンブルク時代には思うようなプレーができていなかったグレゴリチュが、アウクスブルクではトップ下として本領を発揮。チームとしての役割が整っているため、自由にチャレンジしても良い局面とシンプルなプレーとの選択が非常にスムーズだ。得意のミドルシュートを中心に、ここまで８ゴールをマークしている。