４月15日、J１リーグ７節のG大阪対柏にU-23代表の手倉森誠監督が視察に訪れ、前日に行なわれたリオ五輪のグループリーグ組分けについて率直な想いを語った。対戦３か国のイメージから、注目を集めるオーバーエイジの人選、そして国民に向けたメッセージまで、話は多岐にわたった。
 
■グループB
スウェーデン（欧州予選優勝）
コロンビア（南米予選準優勝）
ナイジェリア（アフリカ予選優勝）
日本（アジア予選優勝）
※グループA～Dの組分けは、最終ページを参照。
 
■グループB対戦日程
８月５日（金）　ナイジェリア×日本＠マナウス／10：00
８月８日（月）　日本×コロンビア＠マナウス／10：00
８月11日（木）　日本×スウェーデン＠サルバドール／７：00
※時間は日本時間
 
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――組合わせを受けて、率直な感想は？
 
　良い相手だなと思った。勝ち上がっていきたい時に、我々の立場からすれば、一段ずつ駆け上がっていきたいという相手が並んだ。まぁ強豪揃いですけど。
 
――気になっている相手は？
 
　予選を見たら、最初に当たるナイジェリア。メキシコ（五輪／1968年）の銅メダルの時は、ナイジェリアに勝ってメダルまでたどり着いている（グループリーグ初戦で対戦し、釜本のハットトリックで３-１と勝利）。それ以降のオリンピックでは、ナイジェリアに負けていて、ナイジェリアはメダルを獲っている。キーになる国だなという意識はある。
 
――今日、G大阪対柏の視察に来た理由は？
 
　この間のキャンプで、この両チームから招集をかけていなかった。U-23の選手たちをまずみたいなというのと、あと情報取集。井手口（陽介／G大阪／MF）がどうか気になっていますし。
 
――オーバーエイジの採用が決まりましたが、求めるものは？
 
　世界と戦えて、若い選手たちの可能性を高めてくれる選手が必要だと思う。オーバーエイジと言うぐらいだから、経験がある選手なわけで、その経験を十分落とし込んでもらいたい。