いよいよ２月27日に開幕するJ１リーグ。戦いの幕開けを目前に控えた各チームの仕上がり具合はいかなるものか。３シーズンぶりのJ１の舞台に、名波監督が標榜する「アクションサッカー」で挑む磐田の直前情報をお伝えする。
 
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【プレシーズンを通じての収穫と課題は】
 
　ジェイが左足を痛めて別メニューが続いているが、長期離脱者はなく、序盤に体調不良や怪我を抱えた選手のコンディションも上がってきている。始動からここまで、ほぼ全員が充実したトレーニングを積めてきていること自体が、第一の収穫だ。
 
　名波監督は一昨年秋の就任以来、一貫して相手に合わせるのではなく、自分たちから攻守に仕掛ける"アクションサッカー"の構築を目指しており、J１が舞台となる今季も、そのコンセプトは変わらない。
 
　常に意図を共有すること、ピッチ内外でのチームの "和"が鍵となるが、全員でその力を身につけるための練習に取り組めているのは大きい。９人の新戦力が戦術に馴染む上でも、今季のテーマのひとつである若手の力を伸ばし、チームの底上げを図る上でも然りだ。
 
　鹿児島でのニューイヤーカップは３戦全勝。左SBのDF中村太亮やFW齋藤和樹、MF荒木大吾ら新戦力が躍動した。優勝という結果もチームに自信をもたらしたが、チーム全体での目指すサッカー像や戦術の理解、共通意識が少しずつ高まっていることも収穫だ。
 
　特に、昨季に上乗せして鍛えている前線からの連動した守備について、着実に進歩していることに選手たちは手応えを感じている。しかし同時に、さらなる守備の連動性と攻撃のコンビネーションの向上を誰もが課題として挙げる。
 
「90分間実践するにはまだまだ高めないといけない」とゲームキャプテンの上田康太。収穫も課題も、そこにある。