いよいよ最終局面を迎えたEURO2016予選。はたして、フランス行きの切符を勝ち取るのはどの国か――。
 
　今予選のレギュレーションは９グループに分かれ、ホーム＆アウェー方式の総当たり戦で争い、各グループの首位と２位の18か国、３位のうち成績最上位の１か国が本大会出場権を獲得。
 
　各グループ３位の残り８か国は、抽選で決まる相手とホーム＆アウェーのプレーオフへ。勝利した４か国が本大会出場権を獲得する。
 
　ここでは、各グループ上位２か国に与えられる本大会の出場権と、３位が手にするプレーオフ出場権の行方を占う。
 
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　数字の上では、５位のリトアニアまでプレーオフ進出の可能性があるグループEは、最終節まで目が離せない状況だ。イングランドは首位通過がすでに確定。２位の座をスイス、スロベニア、エストニアの３チームで争う。
 
　この三つ巴戦をリードしているのは、現在２位のスイス。次節で最下位サンマリノとのホームゲームを制すれば、最終節のエストニア戦は引き分けでも予選突破が決まる。
 
　一方、スイスの逃げ切りを阻止したいスロベニアは、プレーオフ出場に執念を燃やすリトアニアとの対戦が厄介。ここで勝点を取りこぼす失態を演じれば、２位の座は一気に遠のくことになる。
 
【８節終了現在の順位＆残される可能性】
１位イングランド［本選出場決定］
勝点24（８勝０分０敗／26得点・３失点）
２位スイス［本大会出場orプレーオフ進出or敗退］
勝点15（５勝０分３敗／16得点・６失点）
３位スロベニア［本大会出場orプレーオフ進出or敗退］
勝点12（４勝０分４敗／15得点・10失点）
４位エストニア［本大会出場orプレーオフ進出or敗退］
勝点10（３勝１分４敗／４得点・６失点）
５位リトアニア［プレーオフ進出or敗退］
勝点９（３勝０分５敗／６得点・14失点）
６位サンマリノ［敗退決定］
勝点１（０勝１分７敗／１得点・27失点）
 
◆９～10節の日程　※左がホーム
［10月９日］
イングランド対エストニア（日本時間10日3:45キックオフ）
 
スロベニア対リトアニア（日本時間10日3:45キックオフ）
 
スイス対サンマリノ（日本時間10日3:45キックオフ）
 
［10月12日］
エストニア対スイス（日本時間13日3:45キックオフ）
 
リトアニア対イングランド（日本時間13日3:45キックオフ）
 
サンマリノ対スロベニア（日本時間13日3:45キックオフ）