南野拓実にとって、今シーズンは悔しさと嬉しさが入り混じる複雑な１年だった。

　所属先のリバプールはFAカップとリーグカップの２冠を達成した。日本代表FWはこの２大会でチーム得点王に輝き、タイトル獲得に大きく貢献した。今季公式戦の通算得点は10で、二桁の大台に乗せた。
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　しかしシーズン全体を振り返ると、世界最強と呼ばれるレギュラー陣の壁に苦しんだ１年でもあった。バックアッパーとして期待された仕事をきっちりこなしたが、FWの６番手として主力組には手が届かなった。

　カップ戦で定期的に出番を掴み、リーグカップでは初戦となった３回戦ノリッジ戦から先発出場して、３試合連続でゴールを決めた。特に準々決勝のレスター戦では、後半アディショナルタイム（90＋５分）に値千金の同点ゴールを奪取。PK戦の末のレスター撃破の立役者となった。また、FAカップでも戴冠に大きな役割を果たした。同様に初戦の３回戦から先発を続け、５回戦ノリッジ戦では自身の２ゴールで２−１の勝利に貢献した。
 

　その一方、プレミアリーグではモハメド・サラー、サディオ・マネ、ルイス・ディアス、ロベルト・フィルミーノ、ディオゴ・ジョタといった豪華FW陣の後塵を拝し、先発は１試合のみで終わった。ベンチスタートで出番なし、もしくはベンチ外になった試合は、全体の約３分の２にあたる27試合に達した。

　プレミアリーグと比べて選手交代枠が「３」から「５」に広がるチャンピオンズ・リーグでは、決勝までの13試合中４試合に出場した。だが出番が与えられたのはすべてグループリーグで、決勝トーナメントに入ってからは一度もピッチに立たなかった。

　カップ戦でも悔しい思いをした。リーグカップの決勝はベンチスタートで出番がなく、FAカップでも決勝と準決勝でベンチ外となった。南野は両大会で出番を重ね、結果も残していただけに、ファイナルのピッチに立ちたい気持ちは相当強かったに違いない。だがユルゲン・クロップ監督は、絶対に勝利が必要な大一番で南野を起用しなかった。