さて、今回は木曜日に行なわれた日韓戦について、感じたところを書きたいと思います。

　やはり同じ国際Ａマッチでも、韓国が相手となると、雰囲気はいつもとは違いましたね。僕自身も以前、東アジア選手権の時に一度だけ日韓戦を経験していますが、その重要性をよく理解していたので、サッカー人生においても一番と言っていいほど緊張したのを覚えています。

　国際Ａマッチでは10年ぶりという日韓戦。結果、圧倒的なパフォーマンスで日本が３－０の勝利を挙げました。

　勝負を分けた大きなポイントは、３つあったと思います。

　ひとつ目は右サイドバック、山根視来選手の活躍です。本当に今日が代表デビュー戦だったのかと疑いたくなるくらい、落ち着き払っていました。的確なボールの配給、そして、川崎フロンターレで披露する鋭いオーバーラップやパス交換など、随所で自然体のプレーを見せてくれました。

　立ち上がりから躍動していて「おっ！」と思いましたが、まさか代表初ゴールまで上げてしまうなんて予測していませんでした。あっぱれです。

　右サイドハーフの伊東純也選手との連携も抜群でしたね。伊東選手の彼の足の速さを上手く引き出す縦へのパスが冴え、伊東選手がカバーをしてくれると見込んだポジション取りも見事だったと思います。

　終盤は多少攻め込まれる時間帯もありましたが、そこは選手交代が頻繁にあって、バランスが時間の経過とともに変わっていったのもあるでしょう。堂々とフルタイムを完走したと感じます。

　ふたつ目は、前線の鎌田大地選手と大迫勇也選手のディフェンス。観ていて、すごく上手いなと思いました。

　試合の入りから特に顕著だったのが、プレスを掛けるタイミングです。韓国のセンターバックにはある程度ボールを持たせてもいい、下がって受けたボランチ（ＤＦラインに入った）に対しても無理に奪いには行かず、相手が前に進もうと切り替えた際にすっとアプローチを掛けていました。とても息が合っていて、絶妙でしたね。